札木合联军兵败如山倒。

    桑昆建议分头行动，由他追杀札木合，成吉思汗追杀塔尔忽台。

    成吉思汗焉能不晓得桑昆那副花花肠子。以札木合的为人，势必会乘其盟友溃败逃散之机大肆抢掠各部财产部众，追杀他无疑可独得厚利。塔尔忽台则不同。塔尔忽台最后来到战场，未见仗而先逃，实力完好无损，追上他势必有一场硬仗。不过，桑昆的提议倒也正合成吉思汗的心意，他是不会放过给塔尔忽台致命一击的机会的。

    克烈、蒙古两部分头行动了。克烈军去追杀向鄂尔浑河下游逃窜的札木合。蒙军则兵分三路，由成吉思汗自率一路沿斡难河追杀塔尔忽台。

    在斡难河对岸，蒙古部追上了塔尔忽台的军队。又是一场酷烈的厮杀。一直躲在后面观战的塔尔忽台心里十分焦急，他清楚，虽然他的军队暂时未有落败之势，但时间长了，终究不是气贯长虹的蒙军对手。

    一个年轻将领的身影闪了一下。塔尔忽台认出是只尔豁阿台。只尔豁阿台素有“合撒尔第二”的美称，在泰亦赤惕部是第一流的神射手。此时他向一个人举起了手中弓箭，他瞄准的不是别人，正是跃马阵中的成吉思汗。

    一支箭带着风声不偏不倚正中成吉思汗的脖颈。

    狂喜差点让塔尔忽台窒息，他感谢长生天赐给他的良机，期待着那一刻的出现：成吉思汗跌倒马下，蒙军军心大乱……

    然而，什么也没有发生。成吉思汗在马上稍稍晃了一下，便奇迹般地坐稳了。他伸手拔下脖上的利箭，连眉头都不曾皱一下。鲜血顺着他脖颈滴落在铠甲上，血流如注，很快染红了灰色的战袍。

    当时队伍已然打乱，除紧随于成吉思汗身边的哲列莫外，没有几个人知道他受了伤。

    太阳衔山时，双方将士鸣金收兵，约定明晨再战。哲列莫寸步不离地守在成吉思汗身边。成吉思汗的脸色惨白如雪，他在哲列莫和众侍卫的保护下刚走到自己的临时营帐，便昏倒在门前。

    哲列莫强自镇静，他为大汗细心地察看了伤口，见没有伤到致命处，一颗悬着的心才稍稍放下。他吩咐侍卫去准备烙铁，自己则俯身为成吉思汗吮去脖上瘀血。瘀血除尽后，他按草原古老的方式用灼烧的烙铁封住了成吉思汗的伤口。

    火光映照在成吉思汗苍白的脸上。

    哲列莫凝视着这张脸，心中百感交集。作为孛儿只斤家族的“孛斡勒”（家养奴隶），他从铁木真出生起就被父亲献给了小主人。后来，由于他年纪尚幼，父亲带他到汪古部生活了一段时间，直到得知铁木真与孛儿帖夫人成亲的消息，他才从汪古部辗转来到铁木真的身边。从那以后，铁木真将他置于左右，给予了他绝对的信任和尊重……即使抛开私人情谊不讲，他也实在不敢想象，万一这个人有个好歹，他们会怎样？草原会怎样？毕竟，在每个蒙古将士的心中，在许许多多草原人的心中，成吉思汗的名字早已意味着一统草原的希望。

    不知过了多久，成吉思汗失血干裂的嘴唇蠕动着，发出了一点微弱的声音。哲列莫忙将耳朵附在他嘴上，勉强辨出一个字：“渴……”

    哲列莫的眼泪一下子流了出来。

    他起身去寻马奶。不巧的是为了追击敌人，他们将所有的辎重军需留给了后卫部队，每个人只带了一点清水和肉干。他不再犹豫，叮咛侍卫守好营帐，出营去寻马奶。在一棵树下，他脱去衣服，只穿一条短裤，悄悄潜入抵营而宿的泰亦赤惕营地。还好，在营边一座空帐前他发现了一个被丢弃的奶桶，桶壁和桶底尚残留着不少凝固的马奶，他如获至宝地拎起奶桶，飞快回到本营。

    成吉思汗仍处于昏迷之中。哲列莫用清水调匀了马奶，倒在碗里，一口一口地喂着他的大汗。这一夜对他来说是如此漫长难熬，天蒙