柒
大军压境,他正惶恐不已,听说主尔台不带一兵一卒来见,焉肯怠慢,急忙亲自接出营外。主尔台直截了当地讲明来意,迭克感于成吉思汗至诚,当即起誓归降,并委派越图全权处理一切。
一对青年时代的好友,又是儿女亲家,情谊自然非同寻常。越图尤其欣赏今日的成吉思汗。二十多年前,他已预感到铁木真将有今日之威势。他并不认为蒙军因暂避克烈锋芒选择东撤就会从此一蹶不振,相反,他坚信这世上没有一种力量可以击垮成吉思汗,除非死亡。
蒙军在水草丰美、风景秀丽的捕鱼儿湖休整了三天,越图不时派呼日查伯颜的幼子布林送来足够的食物。其时呼日查伯颜已经去世,布林继承了家业,为帮助成吉思汗,他可说倾尽了全力。越图和布林的精心照顾使蒙军很快消除了疲乏,重又变得生机勃勃。三天后,蒙军离开了弘吉剌部,继续向东北方向进发。
为了便于狩猎和行动方便,成吉思汗将部队分做两部:一部由主尔台率领;一部由他亲自率领,两支人马保持互相策动的方式齐头并进。成吉思汗的目的是,随着他的“失踪”,解除了心腹之患的克烈联盟势必会逐步走上摩擦与内讧频起的自行瓦解之路。到时,就是他该永久解决克烈问题的时候了。
成吉思汗自率一部人马沿途打猎。惠勒答尔不听成吉思汗劝阻,执意参加狩猎,结果引起金疮崩裂。刘仲禄全力救治,但是仍旧无法挽回惠勒答尔的生命。临终前的惠勒答尔头脑异常清醒,他握着成吉思汗的手,不无感慨地说:“在札答阑部您与札木合首领合营时,我确实对大汗一见如故,只可惜那时我的做人原则不允许我弃札木合去投奔您。直到札木合做出水煮俘虏的不义之举,我才下定决心将我的一生从此与您连在一起。鹰旗不倒,大汗的事业长存。”
成吉思汗忍痛将惠勒答尔葬于行军途中。
杯杯苦酒渗入泥土。成吉思汗对苍天起誓:别了,好兄弟!我会一生一世照料好你的家人,胜利的日子,我一定让你安息在故乡的土地。