瑞奇峰自接手“宜春布行”后，一直住在石抹重辰的府上。由于生意早就步入了正轨，他只须坐阵指挥，大事小情自有手下一干人等料理，于是他起意回蒙古草原一趟，一来再给刘仲禄送些他所需要的“雪域红花”，二来看望徒弟祺儿。

    瑞奇峰办事向来雷厉风行，主意既定，不出半日便将一切安排妥当。出发前，他去拜访一位朋友。这个朋友不久前去草原做了一趟皮货生意，昨日刚刚返回。

    黄昏时，瑞奇峰回到府上。刚进大门，管家来报，有一位少年公子等了他很久，说要拜会他。瑞奇峰回说不见。方才他从朋友得知了一个令他震惊不已的消息，将信将疑之间，心情烦闷异常。他让管家告诉那位公子他明晨要外出办事，今日概不会客，无论公事私事，都等他回来再说。

    管家去不多久又回来了。“老爷，那公子说什么也不肯走。他说您若不肯见他，他就一直等到明早您动身为止。”

    瑞奇峰顿时面露不悦之色。若换了往常，他纵或不愿会客，也断不至动如此肝火——全是那个坏消息破坏了他的情绪。

    什么人敢如此放肆？他倒要见识见识。

    会客厅中一位少年正悠闲自在地欣赏着墙上几幅出自名家之手的山水画，听到脚步声，没有回头。

    “公子，我家老爷来了，你有什么事快说吧。”

    少年恍若没有听见，依然背手欣赏着契丹族画家的《回猎图》。

    “这位公子，你不是说要见我家老爷吗？”管家不耐烦地提高了声音。

    少年慢慢回过头，淡淡一笑。

    瑞奇峰不由一愣。怎么眼前这个美少年竟似在哪里见过？“你……”

    “我……我怎么了？”少年玩笑般地问。

    “你找我何事？”

    “没事。”

    “没事？胡闹！管家，送客！”瑞奇峰转身欲走。

    “且慢！瑞师父，难道这就是您的待客之道吗？”

    “师父”一称点醒了瑞奇峰。他蓦然回过头，细细端详着少年：那黑玉一样细细弯弯的眉毛，那覆盖着浓密睫毛的眼睛，那柔软红润的嘴唇，还有笑时便会露出的洁白如贝的牙齿……“祺儿？”他一时简直分不出自己是惊是喜，是梦是醒。

    “师父！”祺儿鼻子一酸，慌忙掩饰地笑道：“徒儿拜见师父。”

    “免礼，祺儿。可是，你怎么会……唔……你一定还没有吃饭吧？走，我们到外面边吃边谈。”

    “师父莫急，徒儿理应先见过师娘。”

    瑞奇峰颇觉尴尬。

    瑞奇峰这些年走南闯北，或仗剑以行，或忙于生意，从不以女色为意，年过三十尚未婚娶。保媒者虽络绎不绝，瑞奇峰均不为所动，众人不知他做何打算，慢慢倒把一副热心肠冷却了。他笑笑，摆摆手：“不必，将来吧。”

    “将来？”

    “等将来为师将你师娘娶进家门，你再拜见不迟。”

    祺儿十分不好意思：“对不起，师父。”

    瑞奇峰豁然一笑：“有什么对不起的！祺儿，你先告诉师父，你怎么会来这里？你阿爸知道你来找我吗？”

    祺儿低下头。她还没学会撒谎，可对出走的原因，她又实在难以启齿。

    瑞奇峰好一阵后怕。他真不敢想象，倘或祺儿出点意外，他该如何自处？从祺儿十二岁那年成为他的徒弟起，他便对她寄予了深厚的希望和深切的感情。他这一生，再不可能收第二个徒弟了。

    “祺儿，你让为师说你什么才好！你实在太胆大妄为了！你……”

    祺儿见师父动了怒，急忙娇笑道：“师父，我饿了。您能不能吃完饭再训我？”

    如花的笑脸熄灭了瑞奇峰因后怕而产生的怨