“小人等深知本主与大汗有不共戴天之仇，若能擒住他来献大汗，岂不更能表明我四人的一片忠心。”

    成吉思汗突然一改平静，目光冷冽，脸现憎恶之色：“我再问你们，如果我与你们的主人换个位置，你们又会如何待我？”

    “这……这……”

    “我实说吧，如果你们不是擒住你家主人来投，我纵或不用你们，也决不会杀你们。现在，我且容不得你们！来人，将他们推出去！”

    凄厉的哀求声渐渐远去，帐中重新归于寂静。成吉思汗离开自己的座位，走到札木合面前，札木合望着他，脸上露出一丝赞赏的笑容。

    成吉思汗伸手接过斡歌连递上的弯刀，亲自为札木合割开捆绑的绳索。札木合一边活动着麻木的双臂，一边长长地吁出一口气来：“多谢大汗，我已被绑许多时日了。”

    只此一句，成吉思汗顿生恻隐。“安答请入座叙谈。”

    “不可。我乃大汗死敌，今为阶下囚，岂能再受宾朋之礼？若大汗真的顾念往日情义，请尽早赐我一死，除此，我别无所求。”

    “安答何出此言？”

    “大汗若不杀我，与大汗实有百害而无一利。我败在大汗手下，是败在草原上最强大的力量之下，总算为我自己留下些许体面。苟且偷生之心，从被家奴出卖时起就已荡然无存。我与你争斗了近二十年，现在才明白长生天为何会选择你！得人心者得天下，强权与民心较量的结果，长生天选择了草原的共主。而我，唯一能够聊以自慰的是我曾经奋斗过，尽管我失败了，但败在你的手下，我虽败犹荣。”

    成吉思汗宽容地笑了：“此一时，彼一时，过去的事我不愿总放在心上。安答连日疲乏，不如先去休息，我们改日再叙。”

    札木合欲言又止，不觉无声地叹了口气。

    目送侍卫带出札木合，成吉思汗扫视着帐中众将臣，略显疲乏地问：“你们说说看该如何处置札木合？木华黎，我想听听你的意见。”

    木华黎起身，直率地回道：“大汗，札木合不可留！如今征伐大计已定，正宜对内整饬军务，对外清除一切后顾隐忧。札木合乃一世枭雄，蒙古百姓对他恨之入骨，不杀不足以平民愤，安民心。札木合只凭如簧巧舌，就一次次将整个草原推入战火，无数冤魂的亲人只知札木合为罪魁。大汗切不可为一己私谊而负千万民心。”

    成吉思汗默然听着，终究下不了决心：“博尔术，你说呢？”

    博尔术犹豫片刻，起身谨慎地回道：“大汗，依臣之见，札木合虽罪在不赦，然他终究是草原英杰，莫如将其生死交与天定，天留则留，天杀则杀，如此，既可上达天意，又可下服民心。”

    “好！就依博尔术所奏，明日我将亲自祭天问卜。”

    一旦走上会神的法台，豁尔赤就不再是那个和蔼风趣的普通人了，他的周身似乎都被笼罩上了神秘的色彩。是啊，他可以自由来往于天地之间，亲聆神的教诲，然后将它布达于人间，他是神的使者，每一个最庄严、最神圣的场合，他的权力都是至高无上的。在笃信长生天的草原人的心目中，一个通天巫的言行无不代表着长生天的意志。

    豁尔赤在等待长生天的明示。凝固的只有心情。

    太阳没有停步，但谁也无暇感受它沉缓的移动。

    从日薄西山到繁星点点，人们虔诚地等待着通天巫归来。

    起风了。盘腿坐在法台下的成吉思汗下意识地拉了拉身上的大氅。

    谁也不知道等待的时间会有多久。

    终于，闭目入定的豁尔赤长长地吁出一口气，蓦然睁开双眼。

    所有的人不觉精神一振，紧张地抬头仰视着刚刚从天上返回人间的通天巫，无限敬畏与期盼都流露于不安的