嫣在马上摇晃了一下，遂又挺直了身体。速格纳黑绕过她，带着兵丁飞驰而去。

    婉嫣从身后摘下弓箭，沉稳地瞄准了速格纳黑……

    弦声响处，速格纳黑的坐骑应声倒地，它的主人被甩到了几米开外的雪地里。古克和众兵丁再次勒住坐骑，无所适从地望着一时动弹不得的速格纳黑和端坐于马上的公主。

    “古克，把你大哥绑在从马上，跟我回城！”婉嫣的目光如霜似电，凛然而威严，令人不敢直视。古克和兵丁们被震慑住了，他们无条件地服从了她的命令。

    婉嫣的担心绝非多余。坐镇边城的西辽守将在偷袭布扎尔及其随从得手后，立即调集大军向阿力麻里城扑来。

    阿力麻里的城门已紧紧关闭。闻听噩耗，布扎尔夫人哀恸不已，婉嫣竭力劝慰婆婆：“阿妈，我能理解您的心情，可现在还不是伤心难过的时候。西辽忽出鲁克一向将父王视作眼中钉，此事一定早有预谋。据儿媳分析，他们得手后必会乘乱攻打阿力麻里城，当务之急是让速格纳黑即刻出城，向蒙古我祖汗处求援。我与阿妈坚守城池，援军到来之日，就是我们为父王报仇雪恨之时。”

    布扎尔夫人忍泪点头：“速格纳黑呢？”

    “哦！”婉嫣惊叫一声，急忙跑出屋外。

    速格纳黑仍然仰面朝天地被绑在马上，已经快要冻僵了。古克和兵丁们围在他的周围，任凭他如何狂呼怒吼，也没人敢去松绑。

    古克最先看到婉嫣，唤了一声：“大嫂。”

    婉嫣瞟了速格纳黑一眼：“把他放下来。”

    古克上前，利索地割断绑绳，将速格纳黑搀到马下。速格纳黑到了此时真是猴吃辣椒干瞪眼，气得都不知该骂些什么好了。

    “阿妈叫你。”婉嫣简短地对丈夫说。速格纳黑一跺脚，走了。婉嫣向古克低声交待了几句什么，古克领命。

    布扎尔夫人正自垂泪，看到儿子进来，越发抑制不住满腔痛苦。速格纳黑眼圈一红，咬紧牙关，沉默不语。半晌，布扎尔夫人哽咽着吩咐儿子：“你马上带人出城，到蒙古汗营向成吉思汗求援。”

    “我留下，让别人去。”

    “不行！”婉嫣推门而入，“你去路上还可随机应变，阿妈和我也能放心。阿力麻里城池坚固，军队和百姓对西辽人恨之入骨，短期内守住城池当不成问题。现在的关键是我们必须消灭忽出鲁克为父王报仇。你到蒙古后，千万要我祖汗立刻发兵。我已为你做好安排，你无须惦记阿妈和我。切记，路上不可停留，速去速回。”

    “儿子，你听婉嫣安排，快走！”

    “好吧。阿妈、婉嫣……保重！”

    速格纳黑刚刚离开，西辽大军便陈兵阿力麻里城下。其实，忽出鲁克早想将布扎尔、阿尔思阑置于死地，以惩处他们的“背叛”行为。奈何当时他初登皇位，政权不稳，尚不敢轻举妄动。经过数年残酷镇压和铲除异己，到了一二一八年，也即他登基的七年之后，他开始觉得自己有足够的把握将那些原属西辽后归附蒙古的国家一一消灭了。为此，他将实施报复的第一个目标确定为与西辽临界的阿力麻里城。

    进攻阿力麻里还有一个有利的条件，就是阿力麻里国王布扎尔嗜猎成癖，狩猎之时又常常深入西辽境内。果然，他等到了机会，粗心大意、疏于防范的布扎尔轻易地落入了早已为他张开的网。按忽出鲁克的如意算盘，无非是想利用布扎尔的骤亡在阿力麻里臣民中造成的混乱，一举拿下阿力麻里城。但他万万没想到，阿力麻里军民被国王的无辜惨死激怒了，决心用鲜血和生命来捍卫国家的尊严。

    在这种同仇敌忾的顽强抵抗下，西辽方面发起的第一次进攻以失败告终。稍事休整，西辽军又向阿力麻里城发起了更加疯狂的第二次、第三次强攻……