两道绳子紧紧登登绑在桩子上，这棵桩子叫断魂桩。两个刽子手往左右一闪，这个抱刀的过来了，露着肚皮，身穿大红，抱着明晃晃、冷森森、三尺半长的鬼头刀：“张爷，实在对不起，我们是吃这碗饭的，上支下派，迫不得已，论私，咱可没仇，要求张爷，到了阴曹地府那边那个世界，您可别恨我。”

    “哈哈，这说的什么屁话呀！你就是个抱刀的刽子手，我跟你有什么过节。”

    “唉，对，您是明白人，不过，张爷你放心，我们家祖孙三代吃这碗饭，不敢说手头干净，也可以说利索，指定不让您受罪也就是了。”

    “朋友，那我就感谢的不得了了，我说阴曹地府那边你有什么信儿带没有，我可以给你带去。”

    “没有，张爷，您甭开玩笑了。”

    正在这时，第一声追魂炮响了，惊天动地，搞得人心都发颤，张作霖的心就好像被谁掏了一把似的，他把脑袋一拨碌，一咬牙，一闭眼。再看刑场上围观的老百姓，跷着脚的，伸着脖子的，眼睛都瞪得溜圆，大气都不敢出，全都盯在断头台上。头声炮响，监斩官入席。今天新民府知府增韫没来，由二府同知叫李子华的代替他，这二府同知就好像副知府，增韫的助手，五品官，顶戴花翎，身上披着大红的斗篷，下了马，升坐监斩台，卫队在左右保护着，看起来真吓人。

    一刻钟之后，又响了第二声追魂炮，监斩台上的三个刽子手，一正两副，正的抱刀，这俩副手是帮忙的，把张作霖的辫子从勾魂桩上解开，操到一个人的手里头。等第三声炮响，一拽这辫子，把人脖子抻长，骨缝拉开，那边一刀，把人头砍下。这死不死的，还是小事，这吓人这玩意儿受不了，巨大的精神折磨和压力。二声炮响，可以祭奠法场，犯人的三亲六故直系亲属啊，还有什么遗言没有，到这儿来祭奠祭奠，就给这个时间的。李子华吩咐一声：“祭奠法场。”有人冲四外高喊：“听着，有没有祭奠法场的？有没有给罪犯敬酒的？有没有亲属？”

    那么大的场地是鸦雀无声，没人给祭奠法场。张作霖睁开眼睛往四外看看，心里好一阵难过，罢了，一个亲人也没看着，也好，这样省得他们心里难过，我一人做事一人担，死了就死了。这阵儿张作霖就发了狠了，这喊话的人喊了几声，无人答言，转身禀报二府同知：“禀大人，无人祭奠法场。”

    “按规矩办事。”别人不祭奠，官府还有点儿举动，一碗酒，一块半生不熟的肉，有人拿托盘托着上了断头台，夹着肉，端着酒，对张作霖说：“罪犯，你早日升天，免除痛苦，张嘴吧，我喂你。”

    张作霖真不含糊，把大嘴一张，把这块肉吃了，是咸是淡，什么滋味不知道，然后一仰脖，把这碗酒喝了，顺着腮帮子往下淌，脖领子里全是酒了。那人回身，“啪”，把酒碗摔碎，下了断头台。三声炮一响，脑袋就得落地了。

    在这个刑场的边上，有一座酒楼，挂着横匾，叫玉湖春，就这个酒楼平时买卖挺萧条和冷落，吃饭的人不多。可有一样，每逢出大差，砍人，这个饭馆是高朋满座。一年能砍几个人啊？这个饭馆得赔钱吧？不必担心，要说砍人的事是经常出现，这刑场老不闲着，所以这个饭馆买卖相当好。就拿出红差的一天来说，高朋满座，酒也涨价，菜也涨价，开饭馆的就搂个沟满壕平。平时门庭冷落，可这一天想上这儿吃饭你得排队，来晚了没坐了。是为吃饭吗？不是，为占坐看热闹。因为这座楼高，地势也好，在上头包张桌，或者有把椅子一坐，窗户开开，往刑场上看非常清楚，居高临下，省得在底下乱挤，一旦出点儿什么事也不方便。

    因此，今天玉湖春那个热闹劲就甭提了，楼下楼上座无虚席。就在张作霖刚被押上断头台的时候，从东北的道上来了一伙人，能有几十号，有推车的，有担袋的，修锅的卖蒜的，背