他指着挂在墙上的地图说：“西北战场上的第二个回合，将在平凉一线寻机展开！”

    他分析道，青、宁二马退守陇东地区后，如继续后撤将失去甘肃、宁夏之咽喉——平凉，势必造成我大军直捣兰州、银川的形势。估计二马必将凭借平凉一带天险进行抵抗……

    按照彭德怀的布置，第十八兵团钳制胡宗南的剩余部队，其余3个兵团直捣平凉。

    7月下旬，20多万大军浩浩荡荡朝平凉攻击前进。

    但出乎彭德怀意料的是，青、宁二马居然放弃了甘肃、宁夏的咽喉要地——平凉，率大军一路后退直入大漠。

    马家军看来要在兰州城下摆战场了。彭德怀希望落空，心中不免有几分怅然。但他知道，在大西北，与马家军的最后决战将是不可避免的。