春三大据点的中长铁路线已基本被切断；联接东北与华北的北宁线也时通时断，毫无保障。

    7月8日，东北保安司令长官杜聿明因病卸任。东北的战局岌岌可危，关内的形势也使国民党当局寝食不安。

    7月初，共产党晋冀鲁豫军区司令员刘伯承和政委邓小平率领的中原野战军南渡黄河，挺进大别山，在蒋家王朝的心脏地区插上了一把利剑，揭开了战略进攻的序幕。

    稍后，共产党晋冀鲁豫军区的太岳兵团和华东野战军又一左一右，分别挺进豫西和豫皖苏，与刘邓大军相呼应。蒋介石为了平息军队高级将领对参谋总长陈诚指挥无方的怨气，8月初，借东北指挥官空缺的机会，将陈诚派往东北。在国民党军数以百计的高级将领中，像陈诚这样战绩不佳却官运亨通的人物并不多见。

    陈诚，出身于浙江青田县的一个农民家庭，20岁当兵，30岁被提升为国民革命军第二十一师师长，34岁升为军长。1945年以后，又出任参谋总长、东北行辕主任、台湾省政府主席，最后“荣任”台湾伪政府“副总统”。

    8月上旬，陈诚飞抵沈阳，正式就任东北行辕主任。为了整肃军纪，加强对部队的控制，陈诚撤销了东北保安司令长官部，由东北行辕直接控制部队，将东北国民党军编组为第一、第六、第八、第九四个兵团；并将原有的11个保安支队和交通警察总队等游杂武装扩编为四个军，使国民党军在东北的总兵力扩张至14个军50万人之多。

    陈诚还以整编的名义，撤换了原东北各保安支队的司令，将自己的亲信全部安插在重要位置。

    七十一军军长陈明仁，因死守四平有功，被授于青天白日勋章。陈诚上任后，以放纵部下贪污为理由，撤了陈明仁七十一军军长职务。陈明仁胸前挂勋章，手中拿撤职令，一时成了国民党军中广为流传的笑话。

    此外，遭到罢官厄运的还有国民党辽宁省主席徐箴，第五十二军军长梁恺等等……

    陈诚的刚愎自用、任人唯亲，加速了国民党内部离心离德倾向。其后，在1948年3月间于南京召开的“国代”会上，东北“代表”对陈诚的积怨爆发，临时动议“追究陈诚作战失败责任案”主张“杀陈诚以谢国人！”

    8月底，陈诚才把精力转到对付东北民主联军上来。为挽回东北的败局，陈诚提出在六个月内“恢复东北优势”、“恢复满洲一切失地”的口号。精心策划出一个“确保北宁，打通锦承，维护中长，保护海口”的战略计划，并采取“倚托重点，向外扩张”的机动防御方针。企图在东北战场上争取局部主动，以待关内更多的援军到达之后相机发动攻势。然而，陈诚的这个“倚托重点，向外扩张”的机动防御计划，比杜聿明输得更快、更惨。

    9月中旬，陈诚的“向外扩张”计划还未来得及登台，东北民主联军的大规模秋季作战便展开了。

    针对陈诚“倚托重点”的兵力部署，东北民主联军首先向国民党军队的南线，即北宁铁路锦州至山海关段及新民、阜新、义县、鞍山等地发起进攻，攻歼该地区之分散守敌，调动中长铁路北段之敌南下，造成北线主力进攻和歼敌的有利机会。

    这是一次实力大较量。

    秋季攻势开始前的一个月，东北民主联军在刘亚楼参谋长的组织下，又扩建四个纵队并组建了炮兵司令部。其中：以原西满独立师为基础，组成东北民主联军第七纵队，邓华任司令员，陶铸任政治委员：以原冀热辽独立第十三、十六、十八旅组成第八纵队，黄永胜任司令员，刘道生任政治委员；以原冀东部队为基础，组成第九纵队，詹才芳任司令员，李中权任政治委员；以原独立第一、二师及东满独立师，组成第十纵队，梁兴初任司令员，周赤萍任政治委员；以原炮兵旅为基础，组建了炮兵司