心透了，半天没有出声。

    杜鲁门的信，是宋美龄边读边翻译的。她看到蒋介石极端痛苦的样子，心中甚是怜惜。她轻轻走到蒋介石的跟前，不无爱怜地说：“大令，国家虽重要，但不是你个人的，但急坏了身体可是个大事。想一想，是否还有其它补救的办法。”

    “有什么办法？”蒋介石面无表情他说，“美国人变卦，其中有别的文章，我不能让李宗仁美梦成真！”

    蒋介石停了一下，两眼直盯盯地望着宋美龄，歉疚地接着说：“我看只好劳驾夫人去美国一趟了，你到美国去，亲自找马歇尔，找杜鲁门，向华盛顿陈情，切切不能停止对华的援助，切切不能只听司徒雷登的一面之辞。”

    夫人外交在许多时候都是成功的，以前蒋介石曾深受其惠。和美国人打交道，和夫人相比，蒋介石自感弗如。宋美龄对蒋介石忠心耿耿，在此紧要关头，自然不会推脱。

    11月28日，宋美龄以蒋介石代表的名义赴美“吁请加强援助，俾迅速完成勘乱任务。”她带去了中国的内河航行权、扩大美国军事顾问团的权力方案，以及让美国人来管理美援和让美国在台湾建立军事基地的允诺，希望美国发表支持中国反共目标的正式宣言，派一美国高级军官来中国主持中国反共战争之战略的与供应的计划，并核准一个给中国的军援与经援的三年计划。但宋美龄在美国的频频活动却收效不大，她得到的是未有过的难堪和冷淡，满怀希望而去，充满失望而归。后来宋美龄曾说，她和蒋介石今年过了个“最不快乐的圣诞”。

    杜鲁门对蒋介石冷淡，并不表示美国已打算放弃对中国的干涉政策，并不意味着美国人不再打算挑动中国人打中国人了。不干涉中国，就显示不出美国强权者的霸道；不挑动中国人打内战，就不能从中国获得巨大的政治、经济利益。中国是块肥肉，世界上所有咬过中国的殖民主义者都深有体会。

    能咬住中国这块肥肉，就决不松口，这是美国霸权主义者的既定政策，只不过认为再继续依靠蒋介石以军事抵抗共产党，已经不是聪明的办法，而必须另换药汤了。

    “兄弟不和邻里欺，将相不和邻国欺。”这就是蒋介石此时的处境。

    1948年12月31日下午，蒋介石在官邸邀请国民党中央执监委员聚餐，宣读第二天将要发表的引退文告。宣读以后，他神情激动地大声说道：“我并无意离开，但是，你们党员要我辞职，我之愿意下野，不是因为共党而是因为本党中某一派系。”

    蒋介石不愿意离开宝座，这是他的心里话，但他又不得不离开他的宝座，这却是不容否认的事实。

    人生都有转捩点。淮海战役是蒋介石政治生命的转折点。随着淮海战役的结束，蒋介石在中国大陆的政治生涯也将会随之结束。聪明的美国人清清楚楚地看透了这一点。因此，还没等淮海战役结束，美国的《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了一篇直言不讳的社论：“蒋介石失败了！……当前最有效的步骤是蒋介石辞职，让位于副总统李宗仁……”蒋介石已不能代表美国实现在中国的利益了，它要改换新的代理人。

    李宗仁是1948年4月19日当选为国民党第一位副总统的。他名为一人之下，万人之上的副总统，但手中却毫无权力。在南京总统府内，子超楼上总统办公室的对面一一八号房间是副总统办公的地方，因为无公可办，“门虽设而常关”。他为表示对蒋介石不给他公事可办的抗议，干脆就不去办公室。在哪里闲着不都是一样？还不如戴着副总统的桂冠携夫人到处游山玩水，有人曾美名称他叫“旅游副总统”。他经常在紫金山上望江兴叹：“诸葛孔明曾形容‘石头城’是‘钟阜龙蟠，石城虎踞’，但我看似龙成不了龙，看似虎而成不了虎，只能作这石头城的一块石头，高可谓高，