败自杀。这一事件如一盆冷水迎头泼在了傅作义那狂热的头顶上，他在悲痛得几昼夜寝食不安之后终于渐渐地清醒了。

    所以，当蒋介石在南京召开高级军事会议时，傅作义早已没有了以前的那种狂热。

    参谋总长顾祝同站在那幅巨大的军事地图前面，满面忧虑地介绍着国共双方态势。“林彪匪部百万之众下一步必将开进华北，华北国军首当其冲。当务之急是迅速决断华北国军的行动方略，是原地固守，还是避敌锋芒，撤出现地以求保存实力？”在情况介绍即将结束之时，顾祝同终于把这个难题抛了出来。他看了看蒋介石，蒋介石却正在看着傅作义。

    傅作义的脑子里正在飞快地选择着自己将要采取的态度。他比谁都更清楚自己的处境：华北的国民党军队只有42个师，连同地方保安部队将近50万人。其中还有22个师是蒋介石的嫡系部队，在重大决定面前不能完全听从自己的指挥。这样的实力如果只是用来对付聂荣臻的40万大军还有可能，如果去与聂荣臻和林彪两支大军相对抗，却只能是笑谈。所以，唯一的出路是撤离华北。可撤出华北又要往哪里去？南撤跟着蒋介石走向最终的毁灭？还是西撤回绥远另作打算？

    正想到这里，蒋介石终于开口说话了：“傅将军如果认为平津难保，可以率部撤往江南地区。有关事宜我已经替你作好了安排。”

    在座的国防部长何应钦立即插话说道：“是的，总统已向国防部下达部署，准备宣布傅作义上将为东南军政长官的命令。本部正在会同有关各方着手准备启动海陆运输力量抢运华北大军南调京沪。”

    傅作义对这一消息早有耳闻，也早有准备。他故意略加思考，然后慷慨激昂地起身说道：“多谢党国关照，但是我有疑义。我们华北拥有50万大军，不经决战便弃守平津重镇，那么，我们的军队还有何威严所在？又如何向国人交待？”

    一听此言，蒋介石心中暗喜，却故作沉默之状。在座所有人都未敢轻言，空气在这一瞬间凝固了起来。片刻之后，蒋介石终于启口说道：“宜生果真有把握和信心固守平津？”未待傅作义回答，他进一步试探道：“我知道宜生乃守城名将，当年以一个旅守涿州孤城长达三个月之久，张作霖父子率数万之众围攻却奈何不得。现在华北虽有50万大军，可共匪同样实力强大。若华北能够支撑半年，我们就有足够的时间重振军威。到那时，宜生之功，将千古难没。”

    傅作义应声道：“委员长放心。我建议在天津、塘沽之间构筑60公里的弧形阵地，再于平津之间建立连绵不断的碉堡群，全军上下，积极备战，以主动姿态伺机进攻。林彪在东北经过近两个月的恶战，元气大伤，非经三四个月的休整不可能再起攻势。我们有足够的时间构筑防御工事。一旦林彪入关，利则战之，不利则从容南撤。我想，固守半年应无大碍。”

    蒋介石闻声站起：“好，宜生实乃党国栋梁！”

    散会之后，蒋介石兴奋仍在。他暗暗想到：只要傅作义再次发挥当年守涿州时的才华，守住平津半年，拖住华北和东北共军，国民党军队在江南重整武装就会赢得足够的时间。特别是在眼下徐蚌会战已拉开帷幕的情况下，守住华北更为事关重大。

    跟蒋介石一样，此时的傅作义也在心中暗喜。他庆幸自己的一番慷慨陈词居然蒙住了所有的国民党将领。他当然不是想固守平津，他清楚地知道，只要林彪一入关，华北失守势在必然。但他有自己的算盘。

    从华北的兵力部署上就可以清楚看出傅作义的真实想法。他将蒋介石嫡系的22个师摆在北平、天津、塘沽一线，却将自己的20个师摆在北平、张家口至绥远一线。这条长达千里的“长蛇阵”大有奥妙。一旦东北解放军入关，蒋系军队首当其冲，在最前线抵挡，而傅作义自