者，杀无赦！”

    这个时候，解放军的进攻即将展开，枪声已经零零星星地在响起了。

    陈长捷带领部下们亲自登上城墙，信誓旦旦地说道：“你们记住，如果我战死了，由防守副司令林伟俦代替我继续指挥战斗。我希望你们各级主官也应该预先指定继承人。”

    看来陈长捷的确要死守天津城了。

    最后通牒

    1949年元旦到来了，解放区的人民正在庆祝节日。但平津前线的将士们却无暇顾及了。刘亚楼司令员在杨柳青召集各纵队首长参加作战会议。

    此时，东北野战军已完成了对天津守敌的战役包围。第一纵队和第六纵队第17师位于杨柳青；第二纵队位于王庆坨；第七纵队位于李明庄；第八纵队位于欢坨；第九纵队与第十二纵队第34师位于大任庄、双港；炮兵纵队位于杨村；天津前线司令部则位于杨柳青的东桑园。此外，第十二纵队位于军粮城，正在严密监视着塘沽国民党守军的动向。

    刘亚楼环视了一下到会人员，开门见山地说：“同志们，平津战役的第二阶段已经开始。我们马上就要对天津发起进攻。根据调查，城内守敌部署以护城河为重点，层层布防。目前，北面的兵力最强，同时还有北洋大学、法政学院、中纺七厂、火车站等高大坚固建筑物，且河流多，不易发展；而南面也同样工事坚固，有较大的开阔地和较多的独立建筑物，并有南开大学、跑马场等高大坚固建筑物，困难也较多；相比较而言，东南郊区多坟地，便于接近，南运河以南及东局子以北多平房，并且，除海河外，没有别的河流。市区东西窄，守敌兵力弱，易为我突破和发展。据此，我野战军确定以中部为主攻方向，东西对进，拦腰斩断，先南后北，先分割后围歼，先吃肉后啃骨头。”

    接下来，刘亚楼详细地为各个纵队分配了任务。

    各纵队的首长刚走，立即有人进来报告：“司令员，据攻城部队报告，天津城外护城河河水暴涨，现已溢出河面，北起大小梢口、南至八里台一线，津保公路两侧侯家台、玉顶堤一带全部被大水淹没……”

    “迅速排除水患！”刘亚楼果断地下达了命令。

    原来，人民解放军包围天津后，陈长捷为阻止解放军攻城，偷偷地派部队将天津西部三元村附近的水闸关闭，使南运河水流入护城河，同时又将护城河下游陈塘庄附近的水闸关闭，使积水不能流入海河。3天之后，护城河水暴涨四溢。攻城部队几个主要突击方向的阵地一片汪洋。

    “立即从一纵派出几个人寻找水闸！”刘亚楼在电话中焦急地向李天佑下达了命令。

    一纵战士几经辗转，沿着南运河四处打听，终于在唐官屯附近找到了水闸。虽然沿途雨雪交加，但陈长捷的第一个小伎俩还是被轻松地识破了。

    “看来，这个陈长捷倒是心计不少，我们要尽快展开进攻。”刘亚楼暗暗想到。

    1949年1月3日，东北野战军各攻城部队开始扫除天津城的外围据点。时断时续的枪炮声响到1月12日，曾新窑、万新庄、灰堆、张八坟、东局子、营盘、李七庄、赵兴坎、凌家庄、三元村、丁字沽、王串场、四台窑、范家堡、王家坝、北新庄、吴家咀、姜家砖窑、浙江公墓、山东义地等等外围据点先后肃清，共歼灭国民党军4，800余人。

    解放军攻打天津的决心已下，陈长捷虽然大呼仍要死守，可天津市参议会议长杨亦周却坐不住了，他洞察民情，深知工商界、文化教育界乃至普通市民，都担心天津会遭到炮火的摧残，生命财产难保，希望陈长捷罢战，或者双方讲和。于是，一面召集十几名参议员选派四名代表与解放军联系，一面自己亲自上阵，前去找陈长捷疏通。

    “求和？”陈长捷看着杨亦周冷笑，“你说的都是