战役伤亡5，000人，补充不多，拿这批骨干打，实在有些心疼……”

    “邓政委！不要说了……”王近山霍地站起来，“我赞成打！就用我们六纵打吧！比起其他纵队，我们六纵最年轻，拿我们去拼，即使拼光了，只要对全局有利，一个字：‘值’！”

    “舍不得卒子保不住车，为了全局，我们情愿做出牺牲！”三纵司令员陈锡联站起来。

    “一号（刘伯承）、二号（邓小平）！下命令吧！”各纵队司令员政委“呼啦”一声全都站立起来。

    “同志们，”刘伯承望着齐刷刷站起来的一群爱将，略显动容，“我曾经说过，我们晋冀鲁豫野战军处在四战之地，向东要协同山东、苏北的部队作战，向西要配合陕甘的部队对敌。所以人民习惯地把我们晋冀鲁豫野战军称为‘四战之军’，今天，正是全局考验我们的时候，我们要担负起四战之军的光荣！”

    说罢，刘伯承走到地图前：“蒋介石这一次是下了大赌注，伸出两个大铁钳想把我们钳死在这里。但他这两个钳子看似一般粗，实际力量不同。西边的这一路，数量虽然多于东路，但多为杂牌军，其中只有整3师是蒋的嫡系。该师一向号称‘能攻善守，所向披靡’，中将师长赵锡田毕业于黄埔一期，与刘峙有师生之谊，又是陆军总司令顾祝同的外甥，因而骄横跋扈，目中无人。如果我们吃掉他这个主力，则可断其西路；剩下东边一路，自然成了跛脚，我则可以趁机分割围歼，各个击破！”

    “司令员，就把歼灭整3师的任务交给我们吧！”王近山又是第一个请战。

    “好，我支持你。”邓小平发话了。

    “政委说了算，整3师就交给你了！”刘伯承用手指着地图，“记住，消灭整3师，要先给他让出一块地方。也就是说，要节节阻击，诱敌深入，直到把他引进大杨湖这个坟墓，再消灭他！”

    8月25日，正在鄄城附近休整的六纵接到撤离的命令。

    王近山还是老传统，立刻组织部队还床板、扫院子、水满缸，检查群众纪律。一切准备停当，电话铃响了。王近山一听，是邓小平打来的，立即汇报部队撤离有序，群众纪律已检查。

    “不！”邓小平打断王近山，“不要扫院子，也不要水满缸。”

    王近山心里直犯嘀咕，首长这是怎么啦？邓政委抓纪律一贯用铁腕，动真格的，今天是怎么了？是不是自己的耳朵出了毛病？耳机里邓小平的声音在继续：“要仓促一些，要慌一些！破烂装具可以丢一点子，背包也可扔掉它几个……撤退不是要镇静，而是要慌忙一点……”

    “这，莫非是……”王近山想到这里，用拳头猛击一下自己的太阳穴，“兵不厌诈，这是诱敌深入啊！……”

    原来，面对敌人新一轮的钳击，刘伯承、邓小平决心实施大踏步进退，调动敌人，避强击弱。行动之前，先造声势，后率主力秘密西进，寻机歼灭运动中的敌人。

    国民党东西两路大军同时出动，整3师遥遥领先，连续击退共军数次阻击，正在向大小杨湖地区挺进。雨后的鲁西南，艳阳高照，天气格外晴好。刘伯承令主力放弃一部分城镇，跑步向北撤退。整3师没有费劲，就占领了大杨湖、天爷庙、大黄集地区，同侧翼整编47师远远分离。

    此刻，整3师师长赵锡田坐在吉普车上，手持步话机，得意地向刘峙报告：“刘伯承已溃不成军，我用不了两个礼拜，就可以占领整个冀鲁豫，把他赶上太行山！”

    刘峙虽也狂，但对刘伯承的足智多谋、英勇善战的将帅才干，却也畏惧。他告诫赵锡田，不可轻敌，并用密语问要不要飞机配合。赵锡田认为刘峙多虑，竟用明语在电话上高声说：

    “飞机不需要了，就凭这点装备，共军就不堪一击了。”