第十六章 箭在弦上，二野运筹渡江战役
力关系，每天涨落两次，农历初一、十五为高潮，初八、二十三为低潮。潮涨潮落，直接影响船只入江和登岸靠岸。
长江的船民有许多稀奇古怪的风俗习惯。比如说，船帆不得叫帆，而要叫篷；吃饭后不得将筷子平放于饭碗上，而应放在桌子上；乘船发生危险时不得胡言乱说，以免影响人心，长江中有“江猪”，大的可将小船撞翻，船民们禁止用枪打，怕惹祸上身；盛饭不能叫盛饭，而要称装饭；舵手要叫老大或掌柜的。
听完大家的议论，邓小平说：“长江确有不少特点啊，我们这一回碰上了许多新问题。不管有多少问题，渡江作战的核心是能不能登上对岸，只要上岸，一切好办。至于那些设防坚固的要塞可以先不进攻。”
陈毅说：“我很同意小平的意见，渡江作战关键在于首先突破长江防线。蒋介石在长江上摆了个‘一字长蛇阵’，号称‘立体防御’，可是他的兵力根本就不够，70万人要守1，400公里的正面，他是守不住的。为了渡江的成功，我们可以避开国民党的要塞，哪里能渡江，我们就在哪里渡。只要把部队开到南岸，事情就好办了。”
邓小平说：“1947年6月二野南下，在强渡黄河前，伯承司令员对敌前渡河战术进行过一番研究，给部队下发过一份材料，反映很好。近来他又研究了渡江作战的战术问题，写了一份材料，叫《渡江作战之研究》。只是这几天他在组织部队向长江北岸开进，没来参加会议。不过他的研究材料却在这里，我念给大家听听。刘司令员可是我党的军事理论家。我在这里照本宣科，你们可要好好听哦！”
刘伯承在文中写道：根据我们了解，长江上是不能架设浮桥的，只能漕渡，主要的渡河工具是木船。其次，我们的渡江行动，敌人已有准备，不易奇袭。第三，长江很宽，我岸上的炮兵不易收到压制敌人火力之效，支援第一梯队困难。第四，敌人有海空军配合，对我们渡江是一个较大的威胁。怎样看待这些问题？
邓小平一口气念了许多，兵团司令们都听得入了迷，这些都是他们近些天一直苦苦思考的问题。
可是，书到精彩处，邓小平突然止住，他笑着摆摆手说：“不念了！不念了！等我征求刘老总意见后，干脆给你们印一份材料，省得你们手脚忙乱地记得丢三落四。”
总前委扩大会开了四五天，对渡江作战进行了具体的研究，最后决定渡江时间延迟到4月15日黄昏，因为那天是阴历18，晚9时以前月亮不会升起，正有利于我军首批部队过江。
此后数日，邓小平一直在推敲渡江作战的总体方案。他集思广益，多次召开会议，把三野指挥部机关干部全部发动起来，主持制订了《京沪杭战役实施纲要》。纲要于3月31日完成，第二天即发往中央军委审核。
《纲要》定：以第二、第三野战军全部，歼灭国民党军集结于上海至安庆段之兵力，占领苏南、皖南、浙江全省，夺取京沪杭，彻底摧毁国民党反动政府的政治、经济中心，于4月15日18时在江苏靖江至安徽望江段实施渡江作战，以全线渡江遂行本战役。
以第二野战军为西集团，在棕阳镇至望江段实施渡江。以第三野战军为中、东两集团，在贵池至芜湖和扬中至江阴间实施渡江。总前委书记邓小平和陈毅司令员在合肥附近统一指挥二野、三野，主持全局。二野刘伯承司令员、张际春副政委、李达参谋长指挥二野部队为西集团，在棕阳镇至望江段渡江作战；三野副司令员兼副政委粟裕和参谋长张震率三野指挥机构，直接指挥第8、第10两兵团为东集团，在张黄港至三江营段渡江作战；三野副政委谭震林指挥第7、第9两兵团为中集团，在棕阳段渡江作战；三野两路（4个兵团）归粟、张统一指挥。
战役计划分三个阶段：第一阶段达