5团伺机发起了进攻。西南守敌措手不及，来不及还手，2团和715团尖刀营已经攻入城内。

    但傅作义事先令何文鼎在城内抢修了很多迷宫似的巷战工事，野战军一入城，敌人就亮起明晃晃的刺刀打起了巷战，这一招是野战军事先没有想到的。

    这场巷战足可以称为一场最原始的战争。两个活生生的人，拿着刺刀就往对方身上捅，你一刀，我一刀，像是事先安排好的。刺刀杀丢了，就展开徒手战斗，用手，用脚，用嘴，只要是能用上的都用上了。

    因为地形不熟悉，我军处处被动，几个时辰下来，包头西南城角，敌我双方已是血流成河。

    子弹打光了，力气用完了，再战斗下去，伤亡将更多，王尚荣、黄新廷无奈下令全线撤退。

    贺龙从两把菜刀闹革命开始就没有服过输，此时，贺龙一个人在指挥所里思考了很长时间。如果放弃包头，前功尽弃，将无法实现中央的战略意图；如果继续攻打包头，把握又似乎不大；如果不打也不撤，天气渐渐寒冷，围而不打也并非上策。

    望着窗外瑟瑟秋风中飘零的落叶，贺龙这员身经百战的战将也陷入了左右两难之中。最后，他找到聂荣臻，下定决心准备率全部晋绥野战军向包头进发，在此情况下，背水一战似乎是上策。

    此时的聂荣臻也在思考同一个问题：打还是撤。

    11月16日，军委来电。令聂荣臻率晋察冀部队西进包头。

    接到电报，聂荣臻皱起了眉头。他把自己的想法和理由，如实地反馈给了中央军委：

    如果晋察冀部队主力西进，围城部队即转为劣势，而敌人必然乘机反击，全部战局有恶化的危险。如果以全部主力西进，去夺取五原、临河、陕坝，这样，就分为归绥、包头、河套三个战场，相距400多公里，势必兵力分散，三处力量皆弱，难以相互策应。绥远地区并非根据地，没有巩固的后方补给线，粮食、弹药无法迅速前运，伤员后送也是个大问题……

    一口气写了这么多，等着军委裁决吧！

    这封电报中央军委研究了好几次。军委领导们已经感觉到了绥远战役的难度，但在全国一盘棋上，军委还是主张贺聂一起西进包头。但最后又附带一句：我们不了解情况，请贺聂机动处理。

    经过军委指示和贺聂权衡后，贺龙、李井泉率晋绥部队主力西进包头，聂荣臻率晋察冀部队继续围困归绥。

    11月底的内蒙古已寒风刺骨，滴水成冰。包头城的防御，比以前进一步加强了。何文鼎作好了一切准备，等着贺龙来攻城。此时的贺龙胆囊炎发作，躺在担架上咳嗽不止。但他决心最后一试。成功，就能达成中央的战略意图；受阻，就马上撤出。

    12月2日晚，包头城寒冷异常。贺龙发布了进攻命令。

    呼啸的北风，刺眼的火网，坚固的城墙，注定了这又是一场没有结果的进攻。

    那场攻城战斗中的悲壮场面，几十年后贺龙仍然记忆犹新。

    就在贺龙攻打包头的同一时刻，蒋介石调集重兵准备袭击张垣。

    12月12日，中央下达绥远战役结束令，贺聂撤出归绥、包头。