放军真的会攻打榆林，在他看来，凭他与边区的交情，解放军要打榆林也要先通知一声，先礼后兵嘛！

    彭德怀带着西北野战军一路风尘仆仆赶往榆林。当时的战斗序列是：第二纵队、新4旅、教导旅经镇川堡首先向鱼河堡、归德堡、三岔湾、赵庄等外围据点发起攻击，力求歼敌于城外，随后第二纵队包围城北及西北部，新4旅包围城东南部，教导旅为机动兵力；绥德军分区第4、第6团归一纵指挥，包围响水堡之敌，掩护第一纵队主力经武家坡北渡无定河，协同歼灭三岔湾之敌后，包围城南及西南部；晋绥军区第三纵队（司令员许光达、政治委员孙志远）、独立第5旅（旅长李夫克、政治委员王赤军）由米脂东北沙家店经杏树塔、银匠峁攻击刘千河、青云山之敌，独立第2旅（旅长唐金龙、政治委员梁仁芥）于8月4日西渡黄河后，经万户峪攻击高家堡、乔岔滩之敌，包围城东部。

    响水堡、波罗堡、归德堡、鱼河堡、康家湾等地，都是4月间国民党榆林部队南下时所侵占的。因为野战军忙于与胡宗南周旋，没去搭理这回事，榆林部队现在仍然在这些地方驻有少量兵力。

    西北野战军一路凯歌高奏，疾风般迅速扫尽了那些小镇，各路部队直逼榆林城。

    这时，邓宝珊还在他的桃林山庄消遣，听得报告，心里不禁一阵寒颤。他相信，解放军确实是要进攻榆林了。

    邓宝珊部署防守榆林的动作与野战军进逼榆林的动作一样迅速。他把所有外围据点的兵力全部撤回到榆林城里，决心固守榆林城。

    西北野战军的神勇和顽强早就出了名。榆林外围各据点的国民党守军争先恐后往榆林回撤，生怕动作慢了被解放军抓了俘虏。一时间连接榆林的各条大小道路上，到处都是狼狈不堪的国民党兵，队不成队，列不成列，武器辎重还丢了一地。

    彭德怀下令部队加速前进，不然的话歼敌于城外的计划就会落空，到时候仅仅只能得几座空城而已。

    王震、王恩茂带着二纵跑在最前面，向着撤退的国民党军一路追赶过去。在三岔湾的公路上，截获了徐保的国民党第82团的一个营和一批辎重。接着，许光达、孙志远带着三纵渡了黄河，一路攻城掠地，拿下了高家堡、乔岔滩后，直逼榆林城下。

    邓宝珊把榆林的第一道防线设在三岔湾。二纵消灭了徐保一个营后，三岔湾守军新11旅2团和徐保第82团2营感到大势不好。赶紧向邓宝珊报告，解放军来势凶猛，恐有不测。左世允向邓宝珊建议：“不如干脆全部撤回来算了，一个多团孤零零摆在外面，势单力薄。”邓宝珊思考片刻，下了撤退令。

    说时迟，那时快。贺炳炎、廖汉生带着一纵也一阵风似地赶了上来，与二纵一起左右夹击三岔湾。不到3个小时，就解决了三岔湾之敌。国民党新11旅2团团长周效武受伤被俘，1营营长萧炳南、2营营长魏长林被击毙，第3营营长张梯青和徐保第82团2营营长被俘。

    邓宝珊慌慌张张从桃林山庄撤到了城内。他心情很坏，阴沉着脸，额上青筋毕露。周效武、萧炳南、魏长林、张梯青都是自己当年带出来抗日的家乡子弟，与自己出生入死多少年，没做上大官，也没发上大财，今天一战却阵亡的阵亡，被俘的被俘。

    三岔湾一战让邓宝珊很伤心，也让邓宝珊下定了死守榆林的决心。那天下午，他在一所基督教堂里把守城兵力作了重新布置，把榆林全城分为东、西、南、北4个防区，第86师师长徐之佳、陕北警备司令部副司令张之因、第28旅旅长徐保和第86师副师长张云衢分别担任指挥官。邓宝珊作了一番有力的战前动员，命令部属坚守阵地，不许疏忽。还把榆林县长叫来，令他发动民众，组织担架队、救护队和运输队，他要像解放军那样打一场人民战争。

    三岔