彭德怀已非常清楚，攻下榆林已不大可能，在此情况下，唯有“围城打援”一计可施。彭德怀及时调整了战役目标：决定把我军分成两部，一部继续攻击榆林，吸引钟松部快速运动，另一部于有利地形设伏，准备打援。

    钟松鬼头鬼脑，生怕中了彭德怀的埋伏，再次成为解放军“围城打援”战术的牺牲品，竟不惜带着部队绕进一片荒无人烟的沙漠地带，避开了我军的设伏圈，于12日早上赶到了榆林城。

    无可奈何，彭德怀下达了撤退令。第二纵队向长乐堡转移，主力向榆林东南地区集结，待机歼敌。

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    从榆林外围撤退后，彭德怀正在搞榆林战役的总结，他对各纵旅首长说：“这一仗我们俘敌3，200余人，毙敌2，000余人，收复和解放了横山、响水堡、鱼河堡、归德堡、高家堡等城镇和地区。榆林城虽未能攻克，但调动胡宗南主力北上、配合晋冀鲁豫纵队南下的目的达到了。所以榆林一仗仍然是一个胜仗。胡宗南现在派他的整1军、整29军气势汹汹扑过来，又要找我们的主力决战，我看，战机又要来了。”

    钟松带着部队进了榆林城。他现在是援榆功臣，邓宝珊待他更是不薄，一边向蒋介石为他请功，一面又是好酒好肉地招待。12日晚，邓宝珊为钟松搞的那个丰盛的招待晚宴，把钟松连日来的疲乏打扫得一干二净。邓宝珊喝红了眼，钟松也喝红了眼，推杯把盏中兄弟相称，气氛甚为融洽。但胡宗南像是存心不让钟松过舒服日子似的，他明明知道晚上八九点钟的时候邓宝珊肯定在宴请钟松，他却偏偏在这个时候发了一封急电，令钟松带部队火速南下，到绥德与刘戡会合。

    钟松解榆林之围后南下与董、刘会合，是蒋介石来延安之时就设计好了的。蒋介石告诉胡宗南，陕北战场不要再稳打稳扎了，要急推猛进。钟松神不知鬼不觉突然出现在榆林周围，然后再急速南下，与大摇大摆北上的董、刘会合，要一举歼敌于榆林周围地区，或者压迫解放军过黄河。

    但胡宗南的胃口比蒋介石还大，他不仅要找西北野战军决战，还要捉住中共中央首脑机关。上次刘戡带两个师出去转了一大圈无功而返，他十分不满意。这次蒋介石亲临延安下达任务，他发过誓一定要拿出点战绩来的。

    中共中央机关是在董钊、刘戡两军北上后，于8月1日离开小河村的，他们沿着大理河东进，向野战军主力靠近，这时中央纵队代号由“三支队”改为“九支队”，周恩来兼任司令员和政治委员。13日这天，“九支队”通过无定河大桥，进入了黄河与无定之间的南北长约三四十公里、东西宽约五六十公里的夹道区域。在这里，中央纵队面临着第二次危机。南有刘戡7个旅之众的追兵，北有钟松的两个旅前来围堵，又处浩瀚的沙漠地带，东为滚滚黄河，西有水势日益看涨的无定河。如果南北两敌会合，向东封锁黄河渡口，并控制无定河、米脂、佳县一线，中共中央机关和西北野战军将被挤在佳县、米脂、榆林三县间南北十五公里、东西二三十公里的狭小地区，这样将处于回旋余地几乎等于零的困难处境。

    彭德怀审时度势，他心里明白，要解己之围，唯有集中力量歼灭钟松，但“九支队”800人马又不能不保护——这可是事关全国战局的大事。彭德怀决定赶紧开前委会议，在这样的重要关头要用集体智慧来应付局面。会上几乎没有争议，一致认为保卫党中央的安全是当务之急。彭德怀权衡了好长时间，决定把这个任务交给三纵。

    许光达接到南下接应中央机关的电令时，既激动又感责任重大。刚刚从山西大后方赶来，就直接参加围榆战斗，围榆结束，又去保卫党中央毛主席。在山西时，只是与阎锡山、胡宗南的小股部队打一打而已，但一来陕北，就遇上了保卫党中央保卫毛主席这么