巨著，开卷先用一段“楔子”闲闲引起，说的是大荒山、无稽崖、青埂峰下的娲皇炼余之石，故全书本名即是。当雪芹笔下一出“青埂”二字，格外触动读者眼目，脂砚于此，立时有批，为人们点破，说：

    妙。自谓落堕情根，故无补天之用。

    这在脂砚，是乘第一个机会就提出“自谓”一语，十分要紧。“自”者谁？高明或有别解。须莫忘记：此刻“石头”之“记”尚未开篇，只是楔子的起头之言，则此“自”，应指“楔子撰者”无疑。然而楔子才完，在“后曹雪芹于悼红轩中……”那段话上，脂砚即又为人们点破，说：

    若云雪芹“披阅”“增删”，然后开卷至此这一篇楔子，又系谁撰？！足见作者之笔，狡猾之甚！后文如此处者不少，这正是作者用画家烟云模糊处（法？）。观者万不可被作者瞒蔽（原作弊）了去，方是巨眼。

    短短一则批，连用“作者”数次之多。如谓此乃脂砚文笔有欠洗炼，那也从便；我自己却以为，这正见脂砚是如何重视“作者”这个“问题”，故此不惜词烦，再四提醒“观者”诸君，“万”不可为雪芹这么一点儿笔端狡狯缠住。所以，明义为“曹子雪芹出所撰红楼梦”题诗至第十九首，就说：

    石归山下无灵气，纵使能言亦枉然。

    也许是由于明义头脑比较清楚，也许他先看了“脂批”，也许二者兼而有之，他对“石头”“雪芹”“作者”三个名目，并不多费一词。“不著一字，尽得风流”，犹是例应著字；而这处小小狡狯，在明义看来，原是天下本无事也。

    但是，雪芹“自谓”的“落堕情根”，又是何义呢？

    一位朋友偶来见问，我试作解人，回答说：君不见洪昉思之乎？一剧，曹寅佩服得无以复加，当昉思游艺白门，他置酒高会，搬演全剧，为昉思设上座。雪芹作小说，有明引处，也有暗用处，他对这个剧本，是不生疏的。在《补恨》一折中，写的是天孙织女星召取杨太真，太真见了织女，唱的第一支曲子是《普天乐》——

    叹生前，冤和业。才提起，声先咽。单则为一点情根，种出那欢苗爱叶。

    全剧的最末一支曲（尾声之前），是《永团圆》——

    神仙本是多情种。蓬山远，有情通。情根历劫无生死，看到底终相共。

    这就是雪芹谐音、脂砚解意的“情根”一词的出处。它的意思，昉思说得明白，不须再讲了。

    朋友听我这样说，引起兴趣，便又问：这就是你说的“暗用”之例了。此外还有没有呢？

    我说，有的。“开辟鸿濛，谁为情种？”情种一语，已见上引，并参后文，不必另列。即如警幻仙子，出场之后，向宝玉作“自我介绍”时，说是“吾……乃放春山、遣香洞、太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。”这话也是暗用的“典故”。《密誓》折，生唱《尾声》与旦同下后，有小生（牵牛星）唱的一支过曲《山桃红》，中间一句，道是：

    愿生生世世情真至也，合令他长作人间风月司。