要繁华得多，风景也近似。每日我回家途中，都要路过旗亭东闹市，我会顺便在那里买点菜带回家。阿藟闲时就在院子里莳花弄草，或者和她娘家带来的婢女阿南一起刺绣说笑。我回来之后，阿南就会识趣地走开，接过我手中的菜，去煮饭烧水。我则坐在门槛上，呆呆地看着阿藟美丽的颜容，如果可能，我宁愿一刻也不离开她。有时我和她坐在院里的槐树下玩六博，六博是我们最喜欢的游戏，它好像是我的媒人。这个游戏我当然比她玩得好，可是她玩不过我就耍赖，每次我掷琼掷出了高的点数，她就会找出种种匪夷所思的理由来否定我的那一掷，宣布无效，什么刚才有个蜜蜂飞过，让她走神了没看见我作弊啊；又或者她刚才想着阿卢在家里饿不饿，没有心思啊（她之前想带阿卢来舒县，可是她父母不舍得）。每次她撒娇般说出这些匪夷所思的理由，我就心神荡漾，举手投降，由她怎么办了。每日在府中，我一有空闲，脑子里就装满她的影子，巴不得赶快听到府中的钟响，到了日仄下曹的时间，能早早回家看见我的阿藟。因此，我坐曹时，开始经常坐立不安，心不在焉，终于导致在一件事情上出了差错。

    那一次，扬州刺史派他的别驾从事来拜会周宣府君，我本来安排好了他们会晤的时间，到了那个时间我一直想着回家的路上要给阿藟买一种首饰，竟然忘了自己的职责，没有及时派车马去城外的传舍迎接别驾从事，害得周宣白白等了一个时辰，别驾从事当然也非常不高兴，对周宣说，我这个主簿当得不大合格。

    第二天，周宣将我召去质问，我无话可说，只有惭愧地免冠请罪。周宣叫我起来，道：“你昨天的行为，差点让我怀疑自己看错了人，也许你有自己的理由，但那不重要。不管你的理由有多么充分，总之信赏必罚，主簿一职，你是不能干下去了，你还是回到你的决曹史位置上继续罢。”

    这个责罚让我大跌脸面，前两天的黄昏我和阿藟在庭院里看花的时候，还顺便谈起了升职的事，我对她吹嘘说，自己很快就可以升任督邮。她倒不怎么在意，说：“你升职了，我父亲肯定高兴，不过那时你就要四处巡行，没时间陪我看花了。”她在院里四角都新种了果树，梨树和桃树，还有樱桃。那时正是暮春，天清气爽，院子里落英缤纷，时不时有黄莺和燕子飞来，燕子还在我们家的梁上衔泥搭了一个巢。当燕子夫妇飞出去的时候，我很想攀上梯子去掏几个燕子蛋给她玩，她立刻阻止我，说我残忍。也许是她的出身和我不一样罢，心肠也要柔顺些。她还老抱怨我脏，有时我母亲也看不下去了，对我说：“你这个妻子也太受娇惯了，你现在好歹是个官，一点不比她家差，得拿出点硬气来，要不然一辈子被妻子欺负。”母亲真好笑，才从贫困中脱身，就摆出一幅世家的嘴脸了。她不知道，在他儿子心中，这个女子有多重要。要是母亲知道自己在他儿子心目中，并没有这个女子重要，只怕会很伤心的罢。

    我把母亲的话半开玩笑地复述给阿藟听，她笑了：“阿姑管得这么宽，枉我还经常爬到树上摘桑葚给她吃呢！阿敞，你说我该怎么做啊。”我搂住她的腰，在她鲜嫩饱满的脸颊上亲了一下，笑道：“你在她面前，就该给你丈夫一点面子，你爱干净，这没问题。其实我母亲也爱干净，只是不如你罢了。在屋子里，你怎么使唤我，我都没脾气，但是在她面前，你要装作对我恭敬一些，学学梁鸿的妻子，举案齐眉，不行吗？”她在我怀里扭来扭去：“别抱我，别亲我。我就是这个脾气，你要是不满意，可以给我写张休书，另娶新人啊！”说完又不禁笑出声来。我又去亲她，剥她的衣服，呢喃地说：“就算我死了，也不会这么便宜你，还想要休书，跑不掉你。”于是又扭在一起。

    可是自此后，阿藟在母亲面前，果然装作对我百依百顺，不过有时会偷偷给我抛个眼色，向我伸出小指。母亲