待苏娥一家的场景，也都是鬼魂给我们的幻象……我记得龚寿当日见到苏娥，眼光中满是欣喜，接她们进门时，也似乎过于热情……难道是后来逼奸苏娥未遂，一时恼恨，将她们全家杀害？如果真是如此，那一切似乎都好解释了。”

    耿夔道：“难道使君真的相信鬼神了？下吏认为，还是转换一下思路……”

    我打断了他：“这几十年来，我曾听人说过不少奇闻怪事，都因为未曾亲见，而觉得荒诞无稽。说起来有趣，当年周宣太尉还专门撰写过一部书，记载他平生听说过的传闻，名之为《搜神记》，屡次在我面前津津乐道。我虽不敢当面驳他，心下却不以为然，认为他一生品节无暇，独有这方面反不如那些儒生，至少那些儒生还不相信‘怪力乱神’。但现在看来，这未必是周太尉的瑕疵啊，我的见识，怎么能跟他老人家相比？”

    “使君一向将周太尉看得如同神灵一般，没想到曾经也有腹诽的时候。”耿夔笑了。

    我摇摇头：“倒不是腹诽，他是相信天道神明的，我本来也信，可是我自问一生刚直廉洁，未尝有过，为何连个妻子都保不住呢？倘若说有所谓天道神明，不是太没有效验吗？”

    耿夔道：“然而如今使君在苍梧竟然找到了失散多年的妻子，岂不是鬼神护佑么？如果这件事又正如使君所分析的那样，真是苏娥的鬼神来向使君申冤，那说明还是有天道的。”

    我道：“你说得对，正是因为神奇地和阿藟重逢，让我重新想了想有关鬼神的问题。”

    这时一个随行老吏过来禀告：“使君，工匠们想让下吏请示，使君还有什么吩咐？”在得知他是广信县任职最久的县吏之后，我问他：“这个亭舍——为什么要被弃置？”很显然，这是件奇怪的事，和别的亭舍相比，这个亭舍房舍众多，庭院相当宽广，位置也非常险要，易守难攻。当时郡县官吏决定在此设置亭舍，显然是经过一番深思熟虑的，要废弃的话，也得有不错的理由才是。

    老县吏的回答倒是没有什么特别的，他说：“因为山下填塞湖泊种桑，开通了一条新路，不需要通过这条驿道，也可以到达广信城了。况且山上驿道运送给养也有些困难，所以虽然当时觉得有些可惜，也只好废弃。”

    我松了一口气，又觉得还是不踏实，悄悄问耿夔：“当时我们怎么会舍弃新路不走，反而走了山道，跑到鹄奔亭来了呢？”

    任尚在旁边插嘴道：“当时就不曾看见新路，只记得山下有个桓表，指示通往鹄奔亭。除了这条道，没有别的道了。”

    我又问他：“那这一切，君有什么看法？”

    任尚显得很自信：“肯定是碰到鬼了。使君，我屡次说了，这世上是有鬼神的，使君每次都不屑一顾。我看，那个苏娥一家一定负有奇冤。”

    说起任尚这个人，还真是有些好笑。他虽然长得孔武有力，射术精湛，却不是天不怕地不怕的人，平常连蚂蚁都不肯踩，说不能杀生。他信了洛阳流行的一种名叫浮屠教派，有时还去白马寺向天竺来的和尚询问经义，平时也经常给我讲一些鬼神报应的故事，我都姑妄听之。现在碰到这种奇怪的事，可以当成他信仰的一种佐证，当然是不肯放过了。我叹了一声，对那个老吏道：“传我的命令，挖掘院后那个枯井。”