。那天天气很好，空中满是春日柔和的气息，道边花枝欲燃，璀璨夺目，布谷鸟的声音此起彼伏。我的心情自然也非常好，宜城曾经是楚国的古都鄢郢所在，现在的城墙就是在旧城的基址上修复的，夯土的颜色不一，犹可看见它久历的沧桑。城南有辞赋家宋玉的故宅，早上我驱车特意去浏览了一番，看看到底有怎样的风景，能哺育出那样伟大的才士。

    宋玉故宅的前面有一条清溪，当地官吏称之为白公湍，这个名字听起来也很古雅。溪畔绿树红英，掩映着灰色砖墙的房子，如果这真的是当年宋玉住过的，那已经有四五百年了。我在屋子和院子里踱步，仿佛像鲁共王当年漫步孔子故宅中，能依稀听见琴笛之声，大概是当年宋玉就经常坐在宅中的堂上，面对这清溪渌水，碧树春荣，吹笛鼓瑟的罢。而那时，东邻美貌的处子，就偷偷趴在墙头，目不转瞬地看着这位体貌娴丽的才郎，眼波里满是脉脉的情丝。想到这里，我感觉头皮一阵发麻，那是一种奇异的幸福和惆怅。我多么希望，四百多年前坐在堂上抚琴的，就是我何敞；而在东墙上偷望我的，就是我心爱的阿蕌。

    当然，这是一个美好而怆怀的梦！

    我郁郁不乐地乘上车，沿着白公湍迤逦而去，远望着宋玉的故宅消失在绿树丛中。沿路原田每每，美风洋洋；鸽鹧喈喈，銮铃锵锵。白公湍水色缥碧，很难用什么同汇来形容。逐渐的，我的心情也好了起来，车队很快到了西山，突然听到御者一阵慌乱的声音：“府君，不好了，有贼盗出没。”

    我掀开车帘向外望，大约有上百名贼盗，像蜘蛛一样从旁边的树林里疾速爬出，呈扇子形向我的车队包抄而来。很快，弓弦声四起，我赶忙伏在车中，抓起盾牌寻找机会脱身，由于山道狭窄，又猝不及防，驰在我车前的贼曹、功曹、门下督盗贼史等掾吏瞬间全部罹难，其他的侍从则吓得心胆倶裂，纷纷四散奔逃。这时任尚出现了，从他的穿着来看，他只是一名普通的骑卒，不算和我有什么君臣之义，他就算逃跑，别人也不会对他有所责怪。但是他不但没有逃走，反而一纵身跳到我的车上，推开早已毙命的御者，打马驾车狂奔，沿着白公湍继续驰骛，驰人了西山山口的涧下。但是前面只是条狭窄的小径，不能容车，无路可走。盗贼纷纷追来，我绝望地长叹一声，以为此生休矣，劝任尚自己逃命。他一言不发，拔出腰刀，手起一刀，斩下车韧，解下我的骖马，大声对我说：“府君，你躲在车屏后，不要出来，让下吏去迎击贼盗。”

    我虽然佩服他的忠勇，却也知道众寡不敌，劝他不要管我，自己逃命要紧，或者我们俩各骑一马奔逃。他摇头道：“贼盗正在后狂追，一阵驰射，只怕府君避无可避。府君放心，看我任尚的。”说着他往自己腰间左右系上两个箭壶，肩挎强弓，一手执刀，一手揽辔，驰马冲出迎击贼盗。引头的贼盗猝不及防，被他劈头盖脸砍倒两个。旋即他将刀插回鞘中，摘下弓来，从腰间两侧不停抽箭，左右驰射，弓弦声响个不绝，贼盗应弦纷纷落马。每到有贼盗几乎要冲到我的跟前，都被他一箭从后贯穿，射杀于地，这场景看得我惊心动魄。不过一顿饭工夫，他来回突驰，共射杀贼盗三十六名，余下的大惊失色，呼啸一声，纷纷逃窜，我这才拣了一条性命。之后我自悔不识人，如此勇将，竟然使之混杂在卒伍之中，回去之后，立刻擢拔他为兵曹掾，率领隶卒进击宜城山中盗贼，月余他就将贼盗全部剿灭。像他这样勇悍的人，如果不是耿夔亲口向我哭诉，我怎么会相信他丧生在几个苍头手中。不过这也没什么好说的，英雄往往见害于竖子，虽然不够悲壮，却符合天下的常态。

    我扑在案上，一遍一遍回想起当年任尚救我的场景，悲不自胜。好一会儿，我才拍案道：“龚寿，好一个狗贼，连他家的苍头都如此草菅人命，何况他本人。他们为何要二话不说就拔刀相