熬着，咕嘟咕嘟正冒热气。

    “退些炭火。”李时珍对海瑞说道。

    “是。”海瑞站起来走到小火炉前，拿起火钳夹出了些炭火。

    海母望着李时珍：“李太医，家里虽然窄，可这个时候门外站着那些人你也不好走了，就在书房里打个地铺，跟汝贤一起睡吧。”

    李时珍一笑：“我可不跟他睡，他那个鼾打得我睡不好。门外那些人挡不了我，我再坐片刻就走。”

    海瑞踅回来了：“母亲，你老也倦了，先去安歇，儿子陪李先生再说说话。药熬好了送他走。”

    海母站起了，李时珍跟着站起了，可这时有人敲门了。

    三个人都对视了一眼，接着望向院门。

    “母亲先去安歇，儿子去看。”海瑞说着走出屋门，站在院门内问道，“谁？是公事，还是私事？”

    敞开门的北面正屋里，李时珍和海母也注视着这里。

    门外传来了齐大柱的声音：“恩公，是我。大柱看望太夫人夫人和恩公来了。”

    海瑞默了片刻：“我日间已经说了，过去的事都过去了，无须你来看我们。夜深了，太夫人和夫人都睡了，你走吧。”说着转身就要走。

    “恩公！”门外齐大柱的声音有些激动，“我是奉旨来看恩公的！”

    海瑞倏地停住了脚步，目光一闪。

    北屋里海母发声了：“开门，让人家进来！”

    海瑞走回门边，扒开门闩打开了院门。

    一点灯笼光照了进来，一个锦衣卫的人打着灯笼站在门侧，齐大柱的女人搀着齐大柱站在门口。

    齐大柱的女人看见海瑞眼里也是好激动：“你自己扶好了。”

    齐大柱伸出一只手扶着门框，他女人在门外就向海瑞跪下了：“大柱的媳妇给恩公磕头了！”说着便磕了个头。

    海瑞对她却很客气：“快起来。请进来吧。”说时目光已经关注到艰难地扶站在那里的齐大柱。

    齐妻站起了又去搀好了齐大柱。

    “受伤了？”海瑞望向齐大柱。

    齐大柱强笑：“皮肉伤，恩公不要担心。”

    海瑞：“扶他进来吧。”

    齐妻扶着齐大柱迈过了门槛进了院门。

    那打灯笼的锦衣卫便候在门外。

    海瑞关上了门：“慢慢走。跟我来吧。”

    三人慢慢向北面正屋走去。

    连夜，还是日间在内阁值房的那四个人都被紧急召来了。

    四个人知道一定是有了大变故，虽在书房，却每个人比白天在内阁值房还紧张，站在各自的椅子前都没有坐下，全望着中间坐着的徐阶。

    徐阶面容凝重，语调却依然平静：“坐吧，先请都坐吧。”

    李春芳在他右边上首，高拱在他左边上首，赵贞吉挨着李春芳，徐璠挨着高拱这才都坐下了。

    那摞票拟还是摆在徐阶的膝上，他慢慢望向四人：“刚接到的旨，皇上命我们明日巳时把这些票拟带到玉熙宫去批红。”

    高拱立刻接言：“皇上准了这些票拟？”

    徐阶轻叹了一声：“准了还要我们去玉熙宫干什么？”

    四个人又都沉默了。

    徐阶：“再告诉你们一个消息。吕芳吕公公已经发配到南京给太祖高皇帝去守陵了！”

    四个人都是一惊，睁大了眼望着徐阶，几乎不敢相信。

    徐阶：“陈洪陈公公接了司礼监掌印太监的位子，明天的红都该他批了。”

    四个人全都默在那里。

    徐阶：“不能再犹疑了。今晚我们就把票拟重新算一遍，从另外几项里拨一百五十万给工部，立刻进料，立刻修那几座宫和那两座