过年的吉日，你们一定要闹得皇上过不好年才肯罢休吗！”

    “我们不是来闹欠俸的！”李清源身旁那个官员大声接道，“没有钱过年，喝碗粥吃口白菜我们也能过去。我们来就是要向皇上奏明实情，让皇上问问你们这些内阁大臣还有各部堂官，这两年到底在干些什么！过了年就是嘉靖四十五年了，你们有些什么方略能救我大明的江山社稷和百兆天下臣民！”

    “回话！”

    “回我们的话！”

    百官一齐吼了起来。

    “陈洪呢！”土山上嘉靖突然问道，“陈洪没来吗？”

    黄锦向禁门内望去，一眼便看见禁门内已经站着好些提刑司和镇抚司的人，都举着火把，有些手里拿着廷杖，有些手里拿着长鞭，都列好了队，静静地在那里等着指令。

    “回主子。”黄锦这才向依然面对朝天观坐着的嘉靖说道，“提刑司镇抚司好些人都来了，只是不见陈洪。”

    “知道他去哪里了吗？”嘉靖侧头望向黄锦。

    黄锦：“奴才哪里知道。”

    嘉靖：“他这是找朕去了。想要朕下旨，他好大开杀戒呢。”

    黄锦：“奴才明白了。”

    “我们要见皇上！”

    “我们要将奏疏面呈皇上！”

    不远处禁门外又传来了百官的吼闹声。

    “皇上！”黄锦失惊地叫道，“徐阁老他们向百官们下跪了！”

    嘉靖身子也动了一下。

    黄锦接着叫道：“陈洪来了！”

    嘉靖坐在那里又一动不动了。

    ——列队静候在禁门内的提刑司镇抚司那些提刑太监和锦衣卫见陈洪大步走来，都齐刷刷跪下了一条腿。

    陈洪从大门向外望去，看见徐阶、李春芳、高拱和赵贞吉都面对百官跪在台阶上，那些百官还在吼闹着。

    陈洪眼露凶光，满脸焦躁，在两行跪着的队列中来回踱着，突然站住了：“主子万岁爷在清修，请旨已经来不及了。都起来！”

    左提刑右镇抚那些人刷地都站了起来。

    陈洪把一只手举在空中，突然劈下：“冲出去，打！”

    “是！”随着一声吼应，两支队伍像箭一般冲了出去。

    灯影下，立见鞭杖齐挥，人倒如泥！

    ——可怜那些文官，一个个跪在那里兀自没有省过神来，便有好些被打倒在地，有些人头上脸上流出了鲜血。

    高拱是第一个惊醒过来的，立刻从石阶上站起：“谁叫你们打人的？住手！快住手！”

    徐阶也已被赵贞吉扶起了，见状脸都白了：“陈公公！陈公公！不能够这样子！快叫他们住手……”

    李春芳也已爬了起来：“出大事了，闹出大事了……”

    陈洪就站在他们身旁的台阶正中，这时压根就不理他们，看着手下们在那里打人。

    “孟静！扶我过去！”徐阶已经大急，在赵贞吉的搀扶下向打人处走去。

    高拱紧挨在他的另一边，一起走了过去。

    “住手！”徐阶喊着。

    “住手！”高拱也喊着。

    毕竟是内阁大员，他们所到之处，提刑司镇抚司那些人便停止了打人，可围在百官周围的那些鞭杖依然挥舞着。

    “陈洪！”徐阶猛地转过头来，“再不住手干脆连我一起打了！”

    “罢了！”陈洪这才一声令下。

    那些鞭，那些杖立刻停了。

    除了跪在正中间的一些官员侥幸没有挨打，跪在四周的官员都已经被打得趴在地上，有些在呻吟，有些已经昏厥了过去。

    土山上，嘉靖依然静静地坐在那里，甚至连这个时候都没有转身去看禁门前