慢站起了，李春芳、高拱慢慢站起了。赵贞吉犹豫着也跟着站了起来。

    “站住。”嘉靖的目光倏地刺向赵贞吉：“做了一把英雄好汉，你也想走？”

    赵贞吉又跪了回去：“臣候旨。”

    嘉靖：“朕没有旨再给你，听陈洪的。”说完这句他才不屑地又望向徐阶三人：“出去！”

    徐阶、李春芳和高拱转过了身子，走了出去。

    陈洪望向了嘉靖。

    嘉靖：“拿着那个畜生写的这本东西，该查谁，该抓谁，该审谁，怎么审，你心里明白。”

    “奴才明白！”陈洪跪了下去，拾起了被嘉靖扔在地上的那本海瑞的奏疏，磕了个头站了起来，接着望向赵贞吉，“英雄好汉，跟我走吧！”

    赵贞吉这才也向嘉靖磕了个头，站了起来。

    火把乱晃，已是半夜。来的人全是大内提刑司的提刑太监，镇抚司的锦衣卫没有来一个人。

    一双双穿着钉靴的脚像一只只铁蹄，从海家洞开的宅门密集地踏了进去，小小的院子被那些脚踏得地都颤动了！

    拥进院子，好些提刑太监便分作两路，一路奔向西厢房，一路奔向东边的厨房和柴屋！

    提刑太监的头领着一群提刑太监直奔北面正屋。

    提刑太监的头奔到北屋门外倏地站住了。

    跟着他的那群提刑太监也猛地刹住了脚步。

    正屋的门竟洞开着，一把椅子摆在方桌前，椅子上端坐着海瑞。他的背后摆着一具白木棺材！

    提刑太监的头紧紧地盯着坐在北屋正中的海瑞：“户部清吏司主事海瑞是吗！”

    海瑞站了起来：“我就是。”

    “锁了！”提刑太监的头低喝了一声。

    两个提着脚镣手铐的提刑太监立刻奔了进去。

    海瑞站在那里一动不动。

    环形的铁链先套住了海瑞的脖子，接着一紧，一把铜锁紧扣着脖子咔嚓一声锁上了！铁链的下端便是手铐，飞快地铐住了海瑞的双手，也咔嚓一声锁上了！

    另一个提刑太监蹲了下去，先将一只环形脚镣套住了海瑞的左脚，再将另一只环形脚镣套住了海瑞的右脚，两只脚镣间的铁链相距不到五寸，还被一把大锁咔嚓一声也锁上了。

    这一套脚镣手铐便是有名的“虎狼套”，在刑部和各省府县衙门本是用来对付江洋大盗的，无论何人，本事再大，上了这一套刑具便寸步难逃。可在提刑司和镇抚司却用它专一锁拿皇上厌怒的官员，名称也改了，叫做“金步摇”：一是因为从头到脚全身都披满了锁链，每走一步都锒铛发响；二是因为手脚全铐在了一起，两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动，走起路来就像女人的金莲碎步，因而取此雅名。用意十分阴损，就是要侮辱那些清流自居的文官，如当年的“越中四谏”“绍兴七子”，上的都是这套刑具。

    “带走！”提刑太监的头一声令下。

    两个提刑太监便去扯那锁链。

    “慢着！”提刑太监的头连忙低喝，“一根汗毛也不要伤了他的，要查背景！”

    “是。”两个提刑太监松下了锁链，只能让海瑞自己慢慢挪着向屋外走去。

    “搜！细细地搜！”提刑太监的头又喝道。

    其他太监蜂拥而入，几个奔入东卧房，几个奔入西书房，有几个直奔棺材，将棺材盖掀翻在地，竟连棺材都查了起来。

    ——那棺材内整齐地叠着海瑞那件六品官服和官服上摆着的那顶六品官帽。一个太监抓出了那顶官帽，另一个太监抓出了那件官服，两人同时一抖，什么也没有。再向棺材里看去，已是空空如也！

    因为有吩咐，押海瑞的提刑太监们不好动粗，只得耐着烦，跟着他，看他披