有一差二错谁能担待？”

    朱盖分毫不让：“你问我，我还要问你呢。救援不及襄樊失守，这罪过又有谁能担待？”

    “我来担待。”一个和缓的声音打破二将的争执——参军赵俨走了进来。

    众将皆是一愣，见赵俨和颜悦色，战事拖了这么久竟丝毫没半点儿焦急之态。朱盖叹道：“赵公，这节骨眼上你又来和稀泥！”

    赵俨连连摆手，笑道：“非我信口哄骗，大王对徐将军早有吩咐，若兵力不济可屯兵稍待，等大军集结再战，本官亲耳所闻怎有假？”他虽是一介文臣却颇能压众。一来大家皆知他乃大王倚重之臣，由他口中转述大王之言八成不假；二来这慢性子最能软磨硬泡，他一屁股坐到徐晃那边，自是更难撼动决策了。

    其他人都再不言语，唯朱盖唠唠叨叨：“赵公啊赵公，你怎这么偏向他？”

    赵俨还是那副不紧不慢的模样，耐着性子解劝：“本官并未偏向徐将军，我偏向的是道理。今敌围甚固，积水犹盛。我军实力尚弱，即便能过郾城怎破重围？况乎曹仁隔绝不得同力，为今之计不如坐待后援。料曹将军乃大王宗族，手下皆劲旅，满宠胸有良谋为其羽翼，也不至于一时半刻就陷落。只等后面援军陆续到来，咱里应外合一齐出击，何愁关羽不破？如万中有一襄樊果真陷落，本官愿替诸位将军受过。”说着他又凑上几步，一边替朱盖抚平战袍一边柔声细语道，“别着急，都是为国家之事嘛。我刚接到郡兵，明日平难将军殷署就将率兵赶来，过几日朱灵也要来，不愁关羽不破。小不忍则乱大谋，别这么大火气……”

    曹操以赵俨充任参军看似临时起意，却是深思熟虑的选择。赵俨最大长处是心思细腻不惧琐碎。当年南征时于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路昭、冯楷七部屯军章陵，几员骁将各负勇名互不服气，整日惹是生非，曹操便命赵俨一人都护七军，他凭着耐心和抹稀泥的本事，把这七条猛虎哄得无话可说。前番曹操屯汉中，命雍州刺史张既发一千二百士兵赶去助战，这些兵皆关中籍贯，猛然背井离乡赶往前线，与妻小分别泪流满面；当时赵俨恰在长安，见此情景唯恐士兵半路生变，竟驰马追到斜谷，将一千二百人挨个慰问一遍——这份耐心实在世间罕有！

    这会儿他又拿出了和稀泥的本事，朱盖无从辩驳，一屁股跌坐在杌凳上：“我不是跟你们过不去，也不怕担责任，是恐误国家之事。这半年咱们东撞西撞疲于奔命，竟无一场胜仗，我心里窝得慌！大王染病在身沮丧已极，若襄樊再有闪失……唉！”这个堂堂七尺男儿满心积郁无可排遣，竟语带哽咽，抽出佩剑重重插在地上。

    徐商、贾信等也不禁怅然——他的话不假。即便当年赤壁惨败，损兵折将之际大家也不曾丧失斗志，至少战略方向总还明确；现在却处处受阻、处处不利，皆因当初“得陇不望蜀”，一招棋错步步受制，欲战不敢战、欲弃不能弃，荆襄乱子没完，雍凉是否遭敌尚未可知，张辽尚在居巢与江东对峙，数万兵马在汉中荆楚间团团转，摆脱被动局面的出路在何方？曹魏从上到下弥漫着一股力不从心的气息，如同曹操的衰迈一样无望好转。

    赵俨还在那里说着安慰之言，徐晃却已无心听下去，目光又集中到那张看了不知多少遍的地图上，隔了许久倏然打断道：“殷署率领多少援军？”

    “四千余众。”

    “明日定能赶来？”

    赵俨想了想道：“应该不成问题……”

    徐晃蹙眉片刻突然提袍而起：“固然不能死拼，空守待援也不是办法，事到如今只能试试计谋了。”

    “计谋？什么计谋？”朱盖立时来了精神。

    “挖沟！立刻动员三军往东南方向挖壕沟，日夜不停地给我挖，务必张大我军阵势。”

    “这是