国也成人了，虽说跛脚，却是啥活儿都能做，满勤也是十分。一连几年，他家都是四队最大的余粮户。

    家兴这阵儿来，实在是没法子了。三天前，进才算好账，私底里告诉家兴，他的缺粮款是二十四块九毛六，在队里排头号，要他去寻余粮户认账，免得开会时没人认，面上不好看。家兴盘算几天，竟是没脸向任何人开口。几年下来，凡是余粮户，没有一家他不欠的，这阵子叫他哪有脸皮再去寻人？

    然而，这一关必须得过。若是没人认账，家兴就得拿出现钱贴给余粮人。这阵儿家里年货没置不说，连盐也买不起，如何再拿出二十多块？好在青龙认下三块三，山娃认下四块二，这是他们的所有余钱，另有十七块多，始终未能寻到人家。眼见开会在即，他别无他法，只得厚着脸皮来求老慢阴。听进才说，单是老慢阴家的余粮款就有二十六块多。

    灯突然熄灭，没人应声。

    “刘师傅，在家不？”家兴提高声音。

    屋子里依旧没人应声。家兴又候一时，轻叹一声，正要走，堂门“吱呀”一声洞开，老慢阴的女儿荣阁伸出头，冲他叫道：“成大爷！”

    “是荣阁呀，你爹哩？”家兴脸上堆起笑，小声问道。

    “我爹让我对你说，这阵儿他不在家，牛屋开会去了！”荣阁神色慌乱，显然说不来谎，“大爷，要不，你进来坐会儿，倒杯水你喝！”

    家兴早听明白话音了，干笑一声：“你爹不在，就不坐了！”悻悻然转过身子，飞也似的逃出院门。

    听到家兴的脚步走远，里屋传出老慢阴的咒骂声：“死柯杈子，哪有你这样说话哩！”

    “我咋哩？”荣阁小嘴一撅，“是你叫我这样子说嘛！”

    “说你妈那个脚！”老慢阴跺下脚，跟着又骂几句，转过话头，“荣国，走，跟老子一道开会去，分红哩！”

    父子俩走出院门，荣国一跛一跛地赶前几步，小声道：“爹，刚才家兴大爷来，分明是找咱认账，咱余下恁多钱，不如认……”

    老慢阴指着他低声骂道：“你鳖子知道个屁。不说去年了，成家前年欠咱的这阵儿还没还哩。钱赊给他家，等于扔进无底洞，猴年马月也还不上！待会儿开会，你给老子憋住！要是乱说话，看我掌你嘴！”

    荣国再无声音，乖乖跟在老慢阴后面，走向村东牛屋里。

    虽没下雪，却冷得出奇。

    四队牛屋里，两盏夜壶灯挂在房梁上，外加一盏马灯，将牛屋照得通亮。六头牛和一匹骡子站在槽头倒沫，一只小牛崽子见一下来了这么多人，躲在它妈的后腿下，只露出小头。

    早有人生出一堆火，上面捂一小堆麦糠。明火起不来，浓烟滚滚，呛得大家直抹泪。两个娃子撅起屁股，鼓着腮帮子，边吹边用木棒拨麦糠，尝试弄出明火。

    “谁弄的麦糠，想把人呛死？”明全揉着眼，扯嗓子吼道。

    “你叫个鸟！”青龙冲他嚷一句，“明全，你来看看我这头，经你一理，咋看咋像个二流子！”

    明全学成理发匠，一年前就已置起行头，挑起担子，包下四棵杨及周围村子，每理一个头，本队记二分，其他队收三分钱，外村收四分，比镇上便宜一分。一天下来，如果赶紧些，他能理二十多个头，净挣几大毛不说，工分也不少挣，心里美滋滋的。

    众人齐朝青龙头上望去，见他的头发果然一边多，一边少，中间留着一道缝，看起来像是志慧的偏分头，却远没志慧的中看，哄笑起来。

    “青龙叔，”明全应道，“说你是乡巴佬，怕你不想听！这叫青年式头，眼下时兴哩！这种头最难理，理你一个等于我理仨。你是我叔，又是队长，我才肯理。若是别人，得拿好烟求我！”

    “嗬！”青龙乐了，“