梦，充满色彩与引诱，天亮时鸡一叫，啥都没了。可眼下，机会来了，且名额是马上疯亲口承诺他的！

    旺田靠在一棵杨树上，闭会儿眼，猛又睁开，凝视横在眼前的棉株。数不尽的棉株，一棵接一棵，一行挨一行，郁郁葱葱，繁茂茁壮。旺田朝前又走几步，跨过由他亲手挖掘的排水沟，在一株棉花旁蹲下。

    蹲一会儿，几乎是在突然间，旺田猛地跃起，伸手揽住这株棉花，大喝一声，连根拔起。

    这是田里最大的一株，他们三人都曾数过它的果实，不说仍在开着的花，单是坐定的棉桃，大大小小已有一百多。小梅称它是棉精，荣阁说它是旺田，旺田封它为棉王。

    在这一刹那间，他的棉花王夭折了。一百多枚鲜桃儿仍旧挂在枝上，挨成排，密密麻麻，将众多枝头压得直不起腰。

    望着这株勤劳的棉花，旺田的泪水夺眶而出。泪水一出，他的心绪渐渐安静下来，脑子里也开始思想。

    是的，他在这块田里已经奋斗两年多。这里的沟沟坎坎，田角地边，四棵杨没有谁有他熟悉。这里的每一株棉花，每一枚花桃，都是他的朋友。从播种到收获，谁也无法计算出他淌下多少汗珠，留下多少足迹！

    难道这一切，只为能上大学？

    旺田摇了摇头。

    旺田的耳边渐渐响起姚起林的声音：“旺田，你听好，上学，不一定在学校……上学干啥？听老师讲！老师讲啥？讲课本！课本上有啥？有科学！只要你信科学，多读书，就是上学……读的书越多，你上的学就越大。不究在哪儿，只要你肯用心，只要你不放弃，你就在上学，上初中，上高中，上大学……有志者，事竟成……”

    旺田心头一阵明亮，猛地站起，擦干眼泪，正要扭身回去，见家兴静静地站在沟沿上，慈爱地凝视他。

    “爹！”旺田打个愣怔，“你……你咋来了？”

    “娃儿，”家兴说道，“爹不放心，跟过来看看。这阵儿，爹放心了。”

    “爹，我想通了。”旺田小声说道。

    “唉，”家兴长叹一声，缓缓说道，“你能想通就中！俗话说，命里只有八合米，走遍天下不满升。咱没有读大学、吃卡片粮的命，争也白搭。你老大不小了，也该明白事理。别的不说，单看这几年，村里啥事儿还不是一个理儿？谁家势大，人们就去谁家溜须。风扬一手遮天，万家人个个屁股后面冒烟，走路一蹿一蹿的。可万家人一见孙家人，气焰儿就低一截。为啥哩？因为志慧！再看看张家，势强时，村里哪个不敬他们？可眼下，雪梅没职了，老白失势了，新义虽比志慧上的学多，可照旧是个当差的，志慧让他往东，他不敢朝西。还有三疯子爷儿俩，活得就跟鬼一样。因为啥？因为张家没势了。要是张家有势，即使三疯子，谁敢欺负？再看咱成家，虽说祖上荣光，可咱人单户孤，除去那棵大杨树，没啥值得风光的。日子过不好，走路抬不起头，爹这心里，没法子畅快。可爹早就想通了，有三十年河东，就有三十年河西。爹走路一直勾着头，是因为将来有一天，爹能昂起头走路。这阵儿，你毛二十了，旺地也成大人了，即使旺福，也都大十几，眼看都成大人了，咱成家出头露面的日子，不会久远。到那时，咱一不亏谁家，二不欠谁家，你们哥几个，人人都是壮劳力，既能挣工分，又能挣钱财，日子保准过得美当当的。爹呢，为你们起新屋，盖瓦房，一人娶一房能生养的媳妇。待孙子长大，又是一堆重孙，不出三十年，咱成家也会变成二十户、三十户，跟他们万家、孙家、张家一样。只怕那时，爹已过世了。真有那一天，爹……爹即使下到阴曹地府，也会笑出声。田儿，爹在心里一直暖着这个望，只是时辰没到。待时辰到了，咱不用去争，也会有人把名额送来……”

    家兴唠唠叨叨地大谈远