刀直入，道：“听说公子此来，有意向我国公主求婚？”

    魏无忌一怔，缓缓点头道：“窈窕淑女，君子好逑，无忌确有此意。”

    芈茵又笑道：“宫中有三位公主，排行为七、八、九，不知公子欲求何人？”

    魏无忌一怔，当时习俗，为一嫁数媵，很可能一娶便是数名公主，欲求何人这种提法倒是奇怪，道：“不知公子如何说？”

    芈茵笑道：“此间避人，公子尽可恢复称呼。”

    魏无忌道：“哦，便依姝子，姝子有何言，无忌洗耳恭听。”

    芈茵笑道：“实不相瞒，若是我朝与贵国结亲，当以嫡出八公主相嫁。我自也不必瞒公子，我便是楚国的九公主，名月。”

    魏无忌一怔，又看了芈茵一眼，拱手道：“原来是九公主，无忌失礼。”

    芈茵便轻叹一声，道：“我与阿姊份属姊妹，将来必当同归君子，因此她诸事皆与我商议，闻听列国求亲，她也是女儿家心性，不免有些忧心忡忡。女子这一生，不过是求个合心意的夫婿而已，因此……”

    她故意半含半露，欲等公子无忌追问，不料对方却是极沉得住气的，只是含笑看着他，却不接话。

    芈茵只得又道：“所以阿姊心中不安，我便自告奋勇，代她来打听诸国求亲之事。”说到这里，含羞低头道：“并非我冒昧无理，实是这几日情势逼人……”她几番停顿，见那魏无忌只是微笑，就是不肯如愿接话，心中暗恼之余，更觉此人棘手。她对郑袖的计谋不免有些忐忑，只是事已至此，也不能转头就逃，只得又道：“公子可知，秦国派来使臣，亦要代秦王求娶我阿姊为继后。”

    魏无忌这才有些诧异道：“秦国也派来使臣了？”

    芈茵见他终于有了松动的表情，才暗松了一口气，当下以郑袖所教之言道：“正是，五国合纵，要与秦国为敌，秦国岂有不行动的道理。我听闻秦国先王后，正是公子的姑母。如今还有一位魏夫人亦是公子的姑母，如今甚得秦王宠爱，拟立为继后。若是秦楚联姻，恐怕魏夫人扶正无望。若是公子娶了楚国公主，魏夫人得以扶正为后，对魏国也是好处甚多。”

    魏无忌已经听得出她的意思，脸色微沉道：“那九公主这么做又是为了什么目的呢？”

    芈茵道：“秦乃虎狼之邦，我阿姊娇生惯养，并不愿意嫁入秦国，我将来既要为阿姊的陪嫁之媵，自然要为阿姊和自己谋算。若论当世俊杰，何要能比得上魏国的公子无忌呢！因此……”

    魏无忌到此时，才终于问了一句道：“如何？”

    芈茵便道：“阿姊派我来见公子，看公子是否如传说般温良如玉……”说到这里，她的声音也低了下去，似是含羞带怯，低声道：“如若当真，我阿姊拟约公子一见……”

    魏无忌却没有回答，似在思索，良久才道：“这当真是八公主的意思吗？”

    芈茵点头道：“是……”又忙道：“我想，是否请公子与我阿姊约在三日之后，汨罗江边少司命祠一会。”

    魏无忌听了这话，沉默片刻，却出乎意料之外地拱手为礼，道：“抱歉。”

    芈茵一惊道：“公子这是何意？”

    魏无忌犹豫片刻，似不想回答，只道：“九公主，身为淑女，不管是您还是八公主，都不当行此事，还是请回吧。”

    若换了别人，早羞得起身走了，芈茵素来是个为达目的不惜颜面之人，虽然此刻羞窘已极，但思来想去自己并无差错，心中不甘，仍问了一句：“公子，何以如此？难道我这般建议，与公子不是有利吗？”

    魏无忌脸色已经有些涨红，显见也是强抑着怒气，终于忍不住讥讽道：“敢问九公主一句，魏夫人扶正与否，与九公主何干？秦魏两国的纠葛，岂是这么轻易可