来楚人愚笨的事情还真是挺多的。”

    楚人自周天子立国之初，受了慢待之后，便不遵周人号令，自封为王，倚长江之险，以与周室分庭抗礼的姿态而立。自周室到晋室，数番召集诸侯伐楚而不得成功，北方诸侯不喜楚人，谈书论文寓言比喻之时，便常常将楚人作为嘲笑对象，凡是有愚人妄人执人，便都派到楚人的头上来。

    如今魏夫人见以先王后为难芈姝不成，反被芈月口舌所伤，她亦早有准备，故意退让一步，反让这些小妃们以楚人故事来恶意取笑。

    芈姝气得将宫女新奉上的玉盏也摔了，怒道：“你们太放肆了。”

    魏夫人却也不恼，芈月发现她越是当恼怒时，反而笑得越是娇媚：“诸位妹妹只是想讨王后的欢心，拉近与王后的距离，所以才找一些和楚国相关的话题罢了。初次见面，王后就忽然发这么大的脾气，是存心想给各位妹妹来个下马威吗？”

    芈姝怒道：“哼，我看是你想给我一个下马威吧。”

    芈月却笑道：“王后，既然各位阿姊要同我们说故事谈笑话，那我们就跟各位阿姊说故事谈笑话罢了。虢姬，我倒是听说过一个与虢国相关的故事，特来请教，唇亡齿寒这个故事的由来，虢姬可曾知道？”【注:虢姬：先秦时代对女子的称呼，通常是在其姓氏之前识别区分，这种区分可能是方位，亦可能父族的地名，亦可能是丈夫的封地、谥号，亦可能是族中长幼排行等。但不能会直呼名字。如西施，便是住在西边的施姓女子；如《赵氏孤儿》中的庄姬，便是姬姓女子，其夫谥号为庄，所以称“庄姬”。晋文公的妻子姜氏来自齐国，所以人们对她的称呼就是“齐姜”或者“文姜”。如芈月芈姝在秦国，就不会有人直接称呼她们的名字，通常是以排行称为“孟芈”或者“季芈”，如屈氏景氏，则可以称为“屈芈”和“景芈”，而昭氏姊妹可以称为昭芈，但为了区别更可能会称为季昭或者孟昭。虢美人来自虢国，姬姓，所以通常就会称她为“虢姬”，同理，魏夫人等人，可称其名位，亦可称为魏姬；卫良人、樊长使等，则也可称为卫姬或者樊姬。

    虢美人一怔，顿时恼了，指着芈月道：“你、你太……”

    不待芈月说，屈氏便上前一步，笑眯眯地道：“虢姬若是想不起来，那妾就代您说吧。晋献公要打虢国，想借道虞国，就送了虞公宝马美玉，宫子奇说，虞虢两国是唇齿相依，若是虢国有失，难免唇亡齿寒。可是虞公不听，还是借道给晋献公，于是虢国就灭亡了。”

    景氏亦是笑眯眯地补刀：“楚国的故事虽多，不过是一二愚人的故事，可我大楚在这大争之世，仍然傲立于群雄。虢国人的愚笨，却是没有脑子，不结交强者，却误信他人把国族的安危放在没有信用也没有实力可言的人手中，结果国亡族销，实在是可悲可叹啊。虢姬，须知做人要聪明识时务，您说是不是呢？”

    虢美人脸色一变，她终于听出来了，怒道：“你在威胁我？”

    孟昭氏亦笑道：“我劝虢姬莫给人当枪使，免得被人出卖还不知道。至于樊姬，抱歉，我也想跟您说几个樊国的故事拉近一下关系，可我真想不起来樊国有什么故事可值得一提的。不过我还可以送您一个楚国的故事，叫狐假虎威，这山林之王，到底是虎还是狐，大家可要睁开眼睛看清楚才是。”

    芈姝掩嘴轻笑，魏氏有帮手，难道她便没有帮手不成，她这几个媵女素日在高唐台也练为辨术，起初只是事起突然，自己也是被惊呆了不曾反应过来，幸而芈月先出声，诸芈便反应过来，轮番而上，这素日互相辩论惯了，一齐对外时，居然也是配合有度。

    虢美人显然是怔住了，忽然间就尖声叫道：“好啊，你们一起来欺负我，我要去请大王作主……”

    正欲闹时，忽然听得外头齐声道：“大王到