王商去世，其谥号为“威”。在楚威王任内，楚国国力达到顶峰。领土最广，国力最富，武力最强。

    楚威王死后，由太子槐继位为王。

    举国大丧，周天子并远近诸侯皆派了使者前来问候吊唁。周边诸国，亦不免蠢蠢欲动。

    三月服衰，直将楚威王送入墓室，但见白茫茫一片，似天与地都作素色。

    这三个月，在小公主芈月的眼中，漫长到可怕。

    甚至是从半年前楚威王病重时，整个宫中的气氛便变得令人窒息一般可怕，云梦台自莒姬以下，人人眼中都有着对未来未知的恐惧，楚威王搬回章华台以后，莒姬日日在章华台侍奉着，偶一回来就是直直地瘫倒像完全脱力般，整个人不断地削瘦憔悴下去，肤光黯淡，连明亮的双眸都失去了神采。她和弟弟戎此时皆由向氏和女葵等人照应着，这种气氛连小孩子都不敢大声喘气。

    数月下来，休说大人，便是连两个孩子也憔悴瘦弱不少。

    这一日芈月和弟弟戎早早被收拾打扮，与一群其他的公子公主们候在侧殿耳房中，等着里头一声通报，便齐刷刷地被带进内殿，但见里面已经乌鸦鸦地跪了一地人。傅姆们领着他们到大王榻前一处空地上跪下，便听着宦者令奉方念着大王的诏令，然后一群不认识的人，说着她听不懂的话，好一会儿以后，便听到奉方道：“大王薨了。”

    一阵死寂般的沉默。

    良久，王后率先一声悲号道：“大王。”

    众人也跟着大放悲声。

    一群小孩子也不管听得懂或者听不懂，在这种气氛之下，也皆是哭号了起来。

    那一晚在芈月的印象中，就是无穷无尽的穷声，一片黑暗中，灯火星星点点，却离得那么远，只会让人的心更恐惧更荒凉。

    她一直在哭，一直在哭，不止是出于悲伤，也许更多的是出于恐惧。

    很久以后，芈月恍惚中才明白，那一个晚上，她失去的，不仅仅只是一个父亲。

    她哭得昏昏沉沉，到被傅姆女葵抱出去的时候，已经是凌晨了。外头已经是一片白茫茫之色，人人皆是素服，连所有的花树上都系了白布。

    芈月茫然地问道：“傅姆，现在是到冬天了吗，怎么都是白的？”

    女葵用力抱紧了芈月，泪水却不住地落下来。

    走啊走，走到哪儿，都是一片雪白，走到哪儿，都是一片哭声。

    那段时间，莒姬日夜守灵，她心知此时是生死交关的时候，用尽了历年里在宫中内外积蓄的人脉手段，勾连了楚威王其他姬妾，便是防着王后于此时会暴然发难。

    此时因新王于灵前继位，先王的王后便成了新王母后，宫中便以先王谥号威字，称其为威后。而威后最有可能对付她们的手段，便是以“殉死”的名义将先王生前的宠姬，统统处死。

    虽然先王临终前亲自下了旨意，不设人殉，然而以“慕先王恩德，自愿殉死”的名义在后宫悄悄弄死几个女子，又有谁会替她们出头，又有谁会管她们的死活。

    因此莒姬不但自己日日要出现在灵堂，更是一手牵了芈月一手牵了芈戎，以孤弱无依之态，向宫中内外表明她尚有儿女要照顾，绝对不可能扔下这一对儿女去“殉死”。另一边则委转请托令尹昭阳，以及她早就予伏在新王槐身边的姬人，劝说新王顾全先王心意，勿让母后行失德之事等等。

    然而先王一去，王后成了母后，这后宫风向顿转，原来得用的内侍俱已经被重新换过，便是如莒姬，许多事也不能再如此方便。只是隐隐听到回报来的讯息，是令尹昭阳见过了威后，新王也见过母后，俱曾经闭门深谈。这两次见过以后，莒姬发现威后派来看守云梦台的侍卫们撤去了许多，心中暗暗松了口气。

    凡丧，天子七月