李莲英见那人缓缓下车，叫道：“秋大太监，没想到你也来了。”

    此人正是清宫大内护卫总管秋千鹤，人称“秋大太监”。

    慈禧见状，喝道：“老秋休得无礼，俗话说，各村有各村的高招，人手多，不是好赶路吗？不要自相残杀。”

    秋千鹤冷冷地说：“我听老佛爷的。”一躬身又悄无声息地返回车内。

    尹福和李瑞东对视了一下，咽了一口气，都没有说话，他们的目光不约而同盯着东面的土路。

    李莲英四下里扫了一眼，两手叉着腰问：“现在咱们得先打定主意，圣驾何幸？”

    慈禧望了望遥远的山峰、崎岖的大道，说道：“当然直奔张家口，北幸蒙古草地……”

    “去不得，去不得，俄国军队纷纷由北而来，难道我们此刻自投罗网去？”第一辆轿车跳下一个人，插了这么一句。

    “哎，我的端王爷，你居然也来了。”李莲英话里透着嘲讽味，把端王载漪打量一番，然后冷冷地说：“事到如今，你还是少掺和吧。”

    “李莲英——”慈禧太后叫道：“你把随驾前来的王公大臣点一点，报名给我听。”

    “喳！”李莲英答应着，约略数了数在场的人，说道：“有庆王爷、礼王爷、端王爷、肃王爷、那王爷、澜公爷、泽公爷、定公爷、棣贝子、伦贝子、振大爷、刚中堂、赵大人、英大人，还有部院司员一十二人，满小军机二人，汉小军机一人，兵弁二十多人，再就是隆裕皇后、瑾贵妃、大阿哥、缪供奉、崔玉贵……”

    “荣禄何在？”慈禧问。

    “荣相国可能还不知道老佛爷已经出了城。”李莲英说着压低喉咙对慈禧说，“老佛爷，您老人家一路上早晚会被人认出来的。”

    “我已经改了装。”慈禧说着捧出一束亮晶晶的东西。李莲英仔细一瞧，才看出是六根被折断了的手指甲，每一根足有六寸五分长，最短的也有三寸来长。

    这一行人马走上一条灰沙弥漫的大道，直奔居庸关。

    “李公公，”大阿哥从第三辆轿车探出小脑袋说：“我口渴了，能不能给我弄点水来。”

    “你忍着些吧，老佛爷都还没一点水喝呢！”李莲英不耐烦地回答。他见第一辆车子走得慢，问道：“第一辆车子里坐的是谁？”

    那王爷回答：“庆王爷的两位侧福晋，三位格格，缪供奉的侄女儿……”

    “一辆车子两口大青骡子拉着，怎么走不快呢？”李莲英又问。

    那王爷回头望了李莲英一眼：“车上的大石头太沉了。”

    “带石头干什么？”

    “是颐和园的石头，唤作‘泰山石敢当’，据说一路上带着这块大石头，万事如意，国泰民安，圣躬康迪……”

    “谁的主意？”李莲英皱了皱眉。

    “李总管，是我的主意。那年有一位风水先生说，全北京城里城外只有这一块从昆明湖里挖出来的石头最灵验。”一位红脸膛的官人策马与李莲英并行。

    “刚中堂，几个月前，你说义和团可以担当一切，结果担当得北京城丢了！担当得大家屁滚尿流，没命地逃，好，现在你又用一块石头担当一切了……”

    “总管，要不是这块石头，车子慢不下来，怎么会碰到你，我们也可以把石头搬下来，放在大路上，也许能挡住追来的洋鬼子。”中堂刚毅嘻嘻笑着，挥鞭打了一下马屁股，朝前去了。

    由北京逃出来的这个狼狈不堪的皇家避难行列，漫走在天寿山、蟒山和妙峰山之间的一块北方平原上，像一群蚂蚁那么渺小。可是在人类世界里，这微乎其微的流亡队伍，乃是怀抱着中国的命运而流亡。在那个时代的中国人心目中，皇帝仓促离京外逃，足以惊天地，泣鬼神，满洲帝