土炕上躺着一个中年汉子，紧闭双目，安详地躺在那里，身上盖着一个破草席，双脚搭拉着。

    光绪凑上前，双手垂立，默默无言地望着死者。

    “这是什么地方？”光绪的声音微弱。

    “这是陈家庄，前面三十里外便是贯市了，你们今天夜里要赶到贯市吗？”屋内黑暗，只闻得少女身上一股青春的气息。

    这气息是那样令人迷醉，温馨动人，光绪在众多的妃嫔宫女身上也没有闻到过这种气息，珍儿没有，瑾儿也没有，她们都是金粉浓脂，薰香沁人，可是却没有这种乡野的气息。猛然，光绪感到人世间是如此姣好，还有许多未领悟的真谛，他应该振作起来，应该重新认识这个世界。

    光绪下意识地朝少女凑近了几步，他想离这香气更近些。

    “山儿，这既然是个庄子，怎么只有这么一间草房？”

    少女幽幽地说：“这里原本是很热闹的，七年前还有十几户人家，后来闹了灾荒，都卖儿卖女地出去讨饭，这里就成了一片荒山野地！”

    光绪叹了口气，凄凉地说：“我们的村庄沦为荒山野地，我的百姓穷到离乡背井，我算是什么皇帝？”

    少女安慰他道：“你也不要长吁短叹的，外面人谁不知道你是聋子的耳朵——”

    光绪抬起一双莹莹的泪眼：“怎么讲？”

    “摆设呗！”少女一字一顿地说，“谁不知道老太后厉害，她手握实权，垂帘听政，你只不过是个木偶！”

    “我……我……”光绪听了，凄然泪下。

    “变法时，人们对你还抱有期望，认为你像当年的秦王，雄心勃勃，可是没成想，你是如此懦弱！”光绪听了，激动地捉住她的手，他感到她的手温热，一股暖流涌上心扉。

    少女推开他。

    光绪呆呆地立在那里。忽然，躺在炕上的那个人一跃而起，一掌朝光绪击来。光绪惊呼一声，险些吓晕过去。