高干被杀，壶关攻破，活动在并州地区的黑山军首领张燕此前已归顺了曹操，被封了侯爵。此外，在这一带有传统势力的南匈奴也表示不愿为敌，曹操西征并州眼看将有一个圆满的结局。

    但局面并不完全这么乐观，并州自身的问题好解决，包括河套一带的朔方郡、云中郡其实并不需要发兵攻打，可以传檄而定。但并州南面隶属于司隶校尉部的河东郡、弘农郡一直处于动乱之中，直接影响到并州地区的稳定。

    就在高干起兵的同时，河东郡的张晟聚众上万人响应高干，弘农郡的张琰也加入进来，他们活动于崤关、渑池一带，势力逐渐壮大。

    曹操任命的河东郡太守是王邑，不巧的是他此时正好被征入朝。王邑的上司是司隶校尉钟繇，钟繇认为王邑不太称职，想奏免他。郡政府属官卫固以及地方驻军负责人（中郎将）范先趁机生事，他们面见钟繇，以民意为借口要求王邑留任。卫固等人表面上为民请愿，实际上是想把局面弄乱，好与高干暗中相通（外以请邑为名，而内实与高干通牒）。

    河东郡的严峻形势让曹操颇感忧心，曹操写信给许县的荀：“关西诸将表面臣服而心怀贰心（外服内贰），张晟作乱于、渑，南面与刘表相通，卫固等人又响应他，眼看将酿成大乱。河东郡是天下要地，请先生为我举荐一个像萧何、寇恂那样的贤才去镇守。”

    荀很快回复：“西平郡太守杜畿，勇足以当难，智足以应变，正是明公需要的那个人。”曹操于是任命杜畿为河东郡太守。

    杜畿字伯侯，关中人，是西汉名臣杜延的后代，二十多岁时在家乡当过县长，后避乱于荆州。建安初年曹操在许县招揽人才，经荀推荐到司空府任职，后外派为护羌校尉，兼任凉州刺史部西平郡（治所在今青海西宁）太守。

    杜畿不是颖川郡人，跟荀也没有什么交往，他为荀所注意纯属偶然。据《傅子》一书记载，杜畿刚从荆州到许县时，跟侍中耿纪认识，两个人经常深夜闲聊。荀恰巧是耿纪的邻居，夜里听到了他们的谈话，认为他才识出众。

    第二天，荀派人对耿纪说：“身边有这么才识出众的人不向天子推荐，岂不是白拿了朝廷的俸禄？”荀与杜畿相见后，倾谈之下更是觉得自己判断得不错，于是把他推荐给了曹操。

    荀担任的是尚书令，相当于朝廷的秘书长，侍中是皇帝本人的高级顾问和随身秘书，论品秩比尚书令还高。两个朝廷重臣互为邻居，夜里居然能听到对方家里的谈话，说明朝廷刚迁到许县时住房多么紧张。另外，幸好杜畿和耿纪没有在背后谈论什么阴谋，而荀也不是喜欢打小报告的人，否则在这样的住房条件下深夜闲谈将是一件危险的事。

    杜畿走马上任时壶关之战还在进行，这时能抽调出来随杜畿进入河东郡的人马有限，杜畿索性只带少数随从前往。卫固等人知道后，派出几千人占领了黄河上的重要渡口陕津（今河南三门峡附近），杜畿无法渡河。

    曹操派夏侯率部讨伐卫固等人，但大军开到还需要一定时间。杜畿认为，河东郡百姓并非想作乱，而卫固等人也没到公开违抗曹操命令的地步，应该先稳住他们。

    杜畿于是绕道黄河上的另一个渡口豆津（今山西芮城东南），从那里过了河。对于杜畿的到来，卫固和范先产生了分歧，范先想杀掉杜畿。为了给杜畿一个下马威，范先在城门外绑了几十个原郡政府的属官，从办公室主任（主簿）开始杀起，一口气杀了三十多个，但杜畿居然神态自若。杜畿超强的心理素质镇住了卫固，卫固是个不想把什么事都做绝的人，他认为杜畿杀之无益，徒增恶名，反正他人少势孤，难有作为，于是表面上仍然尊杜畿为太守。

    杜畿耐住性子与卫固、范先等人周旋，并悄悄发展自己的势力，分化瓦解敌人，后来他抓住机会，