番五次派人来请，您都不答应。为什么曹公的使者只来了一次您就爽快答应，并且还那么主动，一副争先恐后的样子（曹公使一来而君若恐弗及），为什么呢？”

    田畴笑了笑，神秘地说：“这些不是你们能理解的呀（此非君所识也）。”

    田畴的家在北部边疆，经常受到乌桓、鲜卑、匈奴人的侵扰，在他的内心里保土守疆的使命感很强。他早年倾心于刘虞就是因为刘虞在处理北部少数民族问题上做得很好，维护了边疆地区的安宁。他对袁绍父子没有好感，是因为袁绍父子与乌桓人走得很近，互相利用，这让田畴无法苟同。

    田畴之前没有跟曹操接触过，也没有跟曹军打过仗，他对曹操的了解是比较有限的，但曹操带大军是来打乌桓人的，就这一点对田畴就很有吸引力。至于官位高低，对于田畴这样对功名利禄毫无兴趣的人来说，是没有什么意义的。

    田畴于是随田豫来见曹操。《三国志田豫传》说，他被曹操任命为司空府民政处处长（司空户曹掾）。但这是不准确的，此时司空这个官职已经不存在了，曹操担任的是丞相，田畴应该在丞相府负责民政的部门当处长，曹操立即跟他进行了一番详谈。

    这次谈话看来让曹操很满意，因为田畴这个处长只当了一天，第二天他就接到改任的命令。命令中有一句话：“田畴先生不是我可以任以为吏的呀（田子泰非吾所宜吏者）。”

    古时官和吏是有明确区分的，丞相府的处长权力再大，也是吏的身份，是丞相聘任的属官。曹操觉得对于田畴这样的大德之人，自己聘任他为属官不够尊敬，于是让幽州刺史举田畴为茂才，这样就取得了成为朝廷正式官员的资格，然后拜田畴为县（今河北景县）县令。

    曹操命田畴不用去赴任，而是随军行动。快速纵队进抵无终县，再往北就是乌桓人的活动区了。这时正是夏天，下起了大雨，一连下了好长时间，这一下坏事了。

    自古以来由蓟县、无终一带进入东北地区只有两条路可走：一条是所谓的滨海道，穿越幽州刺史部的辽西郡境内，即今天的辽西走廊。这条路现在是交通要道，在这条路上有蓟县、唐山、山海关、锦西、锦州等重要城市。

    但是，摊开东汉的历史地图，却发现辽西郡所属的十四个县都不在这条线上。

    这说明，当时这里很荒僻，因为这一带当初地势比现在还低，一下大雨容易积水，变成一片泽国，说水浅吧它无法通车马，说水深吧又不能通舟船（浅不通车马，深不载舟船），阻断了南北交通。

    另一条路在西侧，由徐无（今河北遵化）过卢龙塞直驱柳城，也就是今天的喜峰口到冷口一线。西汉时期与匈奴人作战频繁，这条道主要是为保障战事需要而开辟的，但东汉以后随着战事转向西北地区，这里逐渐被废弃了，最后变成人迹罕至之地。

    这条路不仅艰险，而且出了山以后还要面临五百多里的不毛之地，直到越过白檀（今河北承德市西南）、平冈（今内蒙古喀喇沁左旗）才好走一点儿。

    因此，真正走过的人少之又少，田畴建议曹操说：“现在蹋顿认为大军到达无终以后，面对道路泥泞难行的情况只能不进而退，必然防备松懈。如果我们表面上说回军，暗地里越过卢龙、白檀等险地，出其不意，蹋顿定可不战而擒！”

    曹操大喜，采纳了田畴的建议，佯装要回师，还在路边立了个大木牌（署大木表于水侧路傍），上面写着：“如今是暑夏，道路不通，暂且等到秋天，再来进军。”

    蹋顿派出的侦察兵看到了，以为曹军真的要回家避暑去了，迅速向蹋顿报告。曹操命令田畴及其手下人为向导，悄悄开进如今辽西走廊西侧的燕山山脉，当时它被称为徐无山，沿着西汉时期开辟出的小路直抵卢龙塞。

    卢龙