油。他穿起了燕尾服，看上去一身黑，只有胸口处露着一点白。

    他既是魔术师，又是唱诗班指挥，既能兴妖作怪，又能当翻译。鬼才知道他到底是何许人。总之，这位卡罗维夫向玛格丽特点头致意后，把举着神灯的手潇洒地往身旁一摆，请求玛格丽特随他来。阿扎泽勒已经在不知不觉中消失了。

    玛格丽特暗想：“这个夜晚真怪。我作好了各种精神准备，唯独没料到会有这种情况！这里停电还是怎么？尤其奇怪的是这所住宅的面积：一所普通莫斯科住宅里，怎么会容得下这许多东西？根本不可能！”

    尽管卡罗维夫手中的灯光很微弱，玛格丽特还是看得很清楚：她来到一个真正宽阔无比的大厅，厅内两旁还有柱廊，那里显得更加昏暗，看上去也没有尽头。卡罗维夫在一个不大的长沙发旁停下来，把神灯放在一个细高灯座上，用手势请玛格丽特在沙发上就座，他自己一只胳膊扶着高灯座，摆出个优美的姿势站在旁边。

    “请允许我自己介绍一下吧，我叫卡罗维夫。”卡罗维夫的声音像是叽叽呱呱地叫，“您是对这里为什么没有电灯感到奇怪吧？您当然会以为这是为了节约吧？不是的，绝对不是。如果我说谎，我情愿让随便哪个刽子手就在这灯座上剁下我的脑袋，哪怕让今夜晚些时候将有幸吻您的膝盖的那些刽子手中间的一个来剁也行。这里没有电灯只是因为主公他不喜欢电灯光，所以我们要到最后才开灯。到那时候，请您相信，绝不会缺少灯光的。甚至您大概还会觉得电灯再少些就好了。”

    卡罗维夫给玛格丽特的印象很好，他那叽叽呱呱的絮叨声也对她起了某种镇定作用。玛格丽特回答说：

    “不，最使我奇怪的是，怎么会容得下这么大地方。”她说着用手比划了一下，强调这厅堂之大。

    卡罗维夫得意地笑了笑，鼻子两边的皱纹阴影微微颤动着。

    “这最简单不过了！”他回答说，“凡是熟知五维空间的人，要想把房间面积扩大到他所希望的程度，可以说是不费吹灰之力的。不仅如此，尊敬的女士，我还要告诉您：扩大到什么程度都可以！再顺便说一句，”卡罗维夫絮叨起来没个完，“比方说，我也认识一些人，他们不仅对五维空间一窍不通，而且，一般说来，对什么都一窍不通。可是，他们在扩大自家住房面积方面却都能创造出不折不扣的奇迹。比如，我听说本城就住着这么一位。他先是在土城区得到了一套三居室的住宅，他根本没有利用什么五维空间和其他诸如此类伤脑筋的东西，只是简单地在其中一个房间里打了个隔断，把它隔成了两间，他那套住宅转眼间就变成了四居室的。

    “然后他用这套房子调换到位于莫斯科不同地区的两套房子——三居室和两居室的各一套。这样，他的房子就变成了五间，您说对吧？他又把三间的一套换成了两间的两套，您看，他这就拥有六间房了，当然，这六间房是分散在莫斯科不同地区的。他已经准备使出他最后的、也是最漂亮的一着儿了：在报上登个启事，声明愿意用不同地区的六间住房调换土城区一套五居室住房。这时候，由于某些他无法左右的原因，他的活动才不得不终止。也许他现在还有个什么房间住，不过，我敢肯定，那绝不会是在莫斯科了。您看，这人多么善于钻营！可您还在谈论什么五维空间呢。”

    虽然玛格丽特并没有谈论什么五维空间，而是卡罗维夫自己在谈，但玛格丽特听到房产钻营家的这些活动，还是快活地笑了。卡罗维夫继续说：

    “好吧，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，咱们谈正事吧。您为人很聪明，所以，您想必已经猜到我们的主公是谁了。”

    玛格丽特觉得心脏“怦”地跳了一下。她点了点头。

    “嗯，你看，好！”卡罗维夫说，“我们最讨厌吞吞吐吐、故弄玄虚了