河内郡太守张杨提出迅速护送献帝到洛阳，但得不到其他人的响应，张杨一怒之下回到了河内郡野王（今河南沁阳）。

    对于天子下一步的行动，大家其实都没有更好的办法。过了年，正月初七，献帝下诏改年号为建安。

    建安元年（196年）春天，内部矛盾终于爆发，韩暹攻击董承，董承不敌，逃到野王找张杨去了。白波军另外一个首领胡才联合杨奉要攻击韩暹，被献帝劝阻。

    献帝周围的这几路人马，面对下一步的行动计划，面面相觑，不知如何是好。正在这时，他们迎来了袁绍派来的使者。

    此时的袁绍正面临南北两线同时作战的艰难局面，前不久曹操围住雍丘，城破后把张超杀了，袁绍不理臧洪发兵相救的请求，激起臧洪的严重不满，臧洪于东武阳起兵反抗袁绍，袁绍亲自带兵攻打。袁绍现在就在东武阳前线。

    而北线的公孙瓒也频频给袁绍制造麻烦，他大修易水防线。袁绍不敢等闲视之，命令义配合刘虞的儿子刘和以及刘虞的旧部鲜于辅等攻击公孙瓒。袁绍的主力全部压在这两条战线上，没有力量前来护驾。

    由于众所周知的原因，袁绍对当今天子有所不恭，不仅多次试图另立他人，而且扬言天子的血统有问题，不是合法继承人。对于这些，刘协肯定早有耳闻，所以对郭图一行态度也较为冷淡。

    双方没有商谈下一步如何行动，郭图到大阳看了看就走了。

    但是，在郭图看来，献帝此时已走投无路，如果得不到妥善安置，就有可能落于他人之手，比如袁术，或者刘表，甚至是吕布和刘备，到那时候将对袁绍集团更加不利。据《三国志》记载，郭图回到东武阳前线，向袁绍报告此行情况，建议把献帝一行迎接到邺县来。但是，袁绍没有接受这个建议。

    《献帝传》一书的记载与此有所不同，该书提出迎接献帝来邺县建议的是冀州本土派代表沮授，而持反对意见的是郭图和淳于琼等人。郭图、淳于琼认为：“汉室陵迟，为日已久，现在要重新振兴，那是多么困难的（今欲兴之，不亦难乎）！现在各路英雄据有州郡，个个人多势众，正所谓秦失其鹿先得者为王。如果迎接天子到自己身边来，以后干什么事都要先请示报告（动辄表闻），如果听天子的就削弱了自身的权力，不听天子的就是违命，这实在不是什么好主意。”

    以往论者多以为郭图、淳于琼此番谈论实属目光短浅，只看到眼前的一点，没有着眼于长远，结果让袁绍错失了一次“挟天子以令诸侯”的好机会。但是，如果从更长远的发展来看，他们此番谈论也未必全无道理。

    不管怎样，袁绍集团内部对是否迎接天子的问题产生了分歧，加上袁绍对献帝刘协潜意识里不大接受，又有当前南北两线战事的困扰，于是，目前距离天子最近、实力最强的袁绍集团暂时放弃了迎接天子的打算。

    献帝一行在河东郡一直待到了六月份，天气已经很热了，才在张杨的建议下，杨奉、韩暹重新和好，一块护送天子到洛阳。

    七月一日，献帝一行终于进了洛阳，此时距上一次离开共五年四个月零十五天。至此，天子一行算是彻底摆脱了凉州军的控制。

    李、郭汜等凉州军阀的最后结局这里也作以简单交待。三年后，已经迎接献帝定都许昌的曹操开始经营关中，派裴茂到长安，联络当地将领攻击李，把他杀了，夷灭三族。郭汜一直退守在坞，实现着老领导董卓当年制定的踞守坞以观天下的宿愿，他的部将五习背叛了他，把他杀死。

    张济率所部辗转到了南阳郡，他在转战途中被杀，所部由他侄子张绣率领。张绣在贾诩的建议下南投刘表，刘表让张绣驻防在南阳郡一带，成为自己的北部屏障。

    此外，李乐和胡才留在河东郡，胡才以后被仇家