下部伊三次”。再也没有比这个名字更使萨摩藩尊皇攘夷志士热血沸腾的了。他是幕府未年萨摩藩第一个殉国者。

    他是被井伊杀的。

    日下部伊三次在维新史上是个负有特殊使命的人物。他是萨摩藩士，但又曾做过水户藩士。说起来，他是同属水萨两藩。父亲名连，原是萨摩藩土，因为公务上出了事故而出走，到水户领内高荻开了个私塾，后为水户藩主齐昭（烈公）所识。儿子伊三次被召为水户藩士。

    伊三次后来向藩主请求回到父亲原属的萨摩藩，这得到了两藩藩主的许可。伊三次起了接合水萨两藩的粘合剂的作用。当时，水户藩作为尊皇攘夷思想的大本营，放射着绚丽的光辉，天下志士怀着宗教式的景仰翘首而望，萨摩藩之所以最能接近它，一个原因是前藩主齐彬敬慕水户的齐昭，但更重要的原因就是日下部伊三次起了桥梁作用。

    西乡、大久保和治左卫门的长尺俊斋等三人，通过日下部伊三次的引荐，结识了水户的名士们，这给予他们以很大的影响。

    日下部伊三次因安政犬狱事件时被捕，在江户传马町大牢里遭到难以形容的拷打，后衰竭致死，同时被捕的长子佑之进也于次年死在牢中。

    日下部家所剩的只有女子。

    然而，静子并非一般的孀妇。

    “井伊不打倒，国家将灭亡，”丈夫生前说的这句话，成了她的生活支柱。

    对于她来说，井伊直弼这个人是丈夫和儿子的仇敌，而私人的仇敌同时又是天下有志之士的公敌，她按照她的想法，孤注一掷，专心于暗杀井伊的事业，也可以说是理所当然的。

    有一天，哥哥雄助对治左卫门说：

    “你先到日下部家去等我。”

    治左卫门来到阿静家。

    拜访这个家庭是很愉快的。孀妇阿静诚恳相待，姑娘松子也似怀有好感，母女对他是“小弟弟、小弟弟”地称呼。日下部家早就把他们的大哥俊斋待如亲戚，所以对俊斋的小弟弟这样称呼是感情自然的流露吧，治左卫门第二次来的时候，阿静说：

    “很冒昧，请你象我们家里人一样随便吧！”

    不论从哪方面说，治左卫门都是替她们全家报仇的重要人物。

    治左卫门有治左卫门的原因。他是在兄弟间长大的，对只有女性的家庭感到新鲜，就是在客厅坐着也愉快。

    松子小姐不时地送茶来。有时母亲阿静命令女儿。

    “我厨房活离不开手，阿松，你陪客人吧！”

    于是，只剩下了他们两个人。

    然而，这种二人对坐的场面，连五分钟也受不了。这种时候，治左卫门傻呵呵地一言不发，松子也一直低着头。他们既没有交谈的勇气，也没有话题。

    可是，治左卫门的内心，却在拼命地、象憋出汗了似地想着：“这么美丽的姑娘，连鹿儿岛城里也没有。”他不能坦率地承认自己爱上了她。这是他的不幸。为女人所倾倒是该唾弃的，这是他在家乡受到的教育。

    另一天，治左卫门去日下部家，母亲阿静迎出来，用水户口音说：

    “啊，你来得正好。”

    她告诉说有稀客，这天，据事变年谱记载，是治左卫门来府四个月后的万延元年（1860年）正月二十三日。

    阿静为了让治左卫门稍微知道一点客人的情况，还在门口小声告诉了客人的名字。客人是水户藩“小姓”二百石佐野竹之助和同藩马回组二百石黑泽忠三郎。

    “是同志。”治左卫门心里明白了。这些名字早就听说过、佐野是在软禁中，正受藩府监视，所以说逃出藩界，肯定也有一番不寻常的辛劳。

    “两位都是农民的装扮。”

    “他们来干什么？”