送到了尾张的清洲城，并在那里住了下来。

    顺便说一下，估计她一生中至少在八个以上的城堡居住过，不断地从一座城池转到另一座。近江的小谷城，尾张的清洲城，越前的北庄城，山城国的淀城，相模小田原的附城，筑前的名护屋城，山城国的伏见城，大坂城……

    在尾张清洲城生活的时期也不长。没地多久，她们又迁到了越前北庄城。因为女孩的母亲阿市改嫁给了北庄城城主柴田胜家。胜家兼任织田家在北陆地方的总督，而这北庄城也陷落了。

    和她的出生地、浅井氏的小谷城陷落时的情形一样，攻城的敌人又是那位藤吉郎。从攻落小谷城之后到今天，已过去了十年光阴。这期间，他的身份发生了变化，称呼也从木下藤吉郎，改成了筑前守羽柴秀吉。和从前攻打小谷城时所不同的是，这一次他并不是由于信长的命令闯入越前的，而是按照他自己的意志，组织了一支大军，凭着一根马鞭，催着人马越过了木芽岭，闯入了越前平原，包围了北庄城。

    这时候，信长早已不在人世了。前一年，在京都本能寺，他被手下的将领明智光秀所害，而这位光秀遇到秀吉的迅雷不及掩耳的挑战，也已一命呜呼。不用说，秀吉的势力看来已发展到足以掌握织田政权继承权的地步，然而织田家的首席老臣柴田胜家对此不悦，两人闹翻了脸，断了交。双方终于在北近江的贱之岳——靠近小谷古城的地方，进行了决战。秀吉靠着他那堪称神妙的用兵方略，击溃了胜家的军队。胜家向北逃跑，躲进了北庄城，关了城门。秀吉马不停蹄，跟踪追击。当羽柴秀吉的大军兵临北庄城城下的时候，她心里想道：“为什么那个男的老是这样子呢？”

    在自己的生涯中，这个男人两次带兵杀上门来，破坏了她的生活，弄得她与家人生离死别。对于这个男人，与其说怀着憎恶之情，不如说充满了恐惧。四月二十四日，天色未明，突然枪声大作，这震耳欲聋的枪声，简直就象会把北庄城震裂成两半儿似的。她在自己的卧室里被吓得一下子从床上坐了起来。但是接着又摔倒下去。奶妈一把抱住了她的长得丰满的肩膀，那时她已经十七岁了。天还很黑。屋子里黑洞洞的。

    过了好一会儿，她才问了一句：“还是夜里吗？”

    奶妈在她的耳边缓慢而小声地说：“不，天马上就要亮了，不过现在还没有亮。”

    这一句低声细语，唤起了她遥远的记忆。小谷城陷落的时候，这位奶妈也曾这么说过的。无论是黎明之前这时间，还是如疯狂的枪声，都和近江小谷城那时的情景十分相似。

    就在她被震倒了的时候，秀吉的军队已经冲进了北庄城的一角。城里立时成了战场。胜家和他的家族们转移到了天守阁。这时候，守卫城池及其家族的士兵，死得只剩下二百人了。

    她的后父柴田胜家与她的亡父浅井长政有一个十分相似的地方，那就是他们有一个共同的脾性：要求死得壮烈。事实上，胜家也正是这样做的。

    胜家通知敌人自己准备自刎而死。之后，他在天守阁摆开了酒宴。他让残留下来的士兵们唱歌，自己则穿着茜草根染的暗红色的晚礼服，兴高采烈地翩翩起舞。就这样按照历来的惯例，举行了落城之宴。

    然后派了一名使节到敌人那里提出劝告：“马上就要在天守阁放火自刎。为此，请你们退得远一点。”

    天守阁上堆满了二十年来贮存起来的火药，如果在这里放火，就会燃着火药，引起大爆炸，恐怕连天守阁的柱子和屋顶都会炸得飞到半空里的。胜家劝告敌人躲得远一点，以防炸伤。

    事实如此。只听见轰隆一声，地动山摇，天守阁飞向了半空。后父胜家，母亲阿市，和三十多位随身臣仆，全都在自己点燃的火里炸得粉身碎骨。就连这一次，也是命运使她活了下来。按照胜