她们不顾廉耻的赞美充满了淫欲（他再也不想不出此这更好的词儿了），使他感到极其窘迫；但是，作为对非凡的体形美的一种赞赏，他在精神上还是能接受的。

    旅馆坐落在奥基尼亚广场旁，极为豪华、昂贵。迪·康提尼-弗契斯大主教正坐在阳台窗边的一张椅子中沉思默想；拉尔夫主教走进去的时候，他转过头来，微笑着。

    quot;来的正是时候，拉尔夫。我想要祈祷。quot;

    quot;我想，一切都妥当了吧？有什么复杂的情况吗，阁下？quot;

    quot;没有这种事。今天我收到了蒙泰渥迪红衣主教的一封信，转达了教皇陛下的意思。quot;

    拉尔夫主教觉得自己的双肩一紧，耳朵周围的皮肤莫名其妙地感到一阵刺痛。quot;请告诉我吧。quot;

    quot;等这些会谈一结束--而它们已经结束了--我们就要动身到罗马去。在那里，我将被赐予红衣主教的四角帽，并且在教皇陛下的直接监督下，在罗马继续我的工作。quot;

    quot;而我呢？quot;

    quot;你将成为德·布里联系特大主教，并且返回澳大利亚，继我之后就任教皇使节。quot;

    那周围皮肤发疼的耳朵变得又红又烧，他的头在发晕，感到震惊。他，一个非意大利人，得到了教皇使节的殊荣！这是闻所未闻的！哦，然而靠着它，他会成为德·布里克萨特红衣主教的！

    quot;当然，你得首先在罗马接受训练，并接受指示。这将需要六个月，这期间我将和你在一起，把你介绍给我的那些朋友。我想让他们认识你，因为我把你送到梵蒂冈帮助我工作的时候会来到的，拉尔夫。quot;

    quot;阁下，我对您没齿难报！这次异乎寻常的机会全仰仗您鼎力玉成。quot;

    quot;拉尔夫，当一个人足以超微出贱的时候，是上帝给予了我足够的智慧去发现他！现在，让我们跪下祈祷吧。上帝是十分仁慈的。quot;

    他的念珠和析祷书就放在旁边的桌子上，拉尔夫主教的手颤抖着伸手去拿念珠，把祈祷书碰落在地板上。书落到一半的时候打开了。离那本书较近的大主教将它拾了起来，奇怪地看着一个棕色的、薄如罗纱的东西，那东西以前是一朵玫瑰花。

    quot;妙极了！你为什么要保存着这个呢？这是对你的家，或你母亲的一个纪念品吗？quot;那双能识透一切诡诈和装模作样的眼睛直直地看着他，已经来不及掩饰自己的感情或恐惧了。

    quot;不，quot;他做出一副苦相。quot;我不想纪念我的母亲。quot;

    quot;可它一定是对你意义非凡，所以你才如此挚爱地把它夹在这本你最弥足珍贵的书页里。它说明什么呢？quot;

    quot;一种象我对上帝一样抱有的纯洁的爱，维图里奥，它给这本书除了还来荣誉之外，什么都不会带来的。quot;

    quot;这个我推断得出来，因为我了解你。但是这爱会危及你对教会的热爱吗？quot;

    quot;不会的，为了教会，我摒弃了她，我会永远摒弃她的。我已经离开她迢迢万里了，我决不会再回去的。quot;

    quot;这样，我终于理解这种悲哀了！亲爱的拉尔夫，这不是象你想的那样糟糕，真的，不是的。你会在生活中为许多人做得很好事，你会受到许多人的热爱。她心中蕴藏着象这朵花一样陈旧而又芳香的回忆，是决不会再生妄念的。因为你在这朵玫瑰花上保持了你的爱。quot;

    quot;我认为她根本不会理解。quot;

    quot;哦，是的