，德·布里克萨特红衣主教，亲爱的，你永远不会缺钱用的。quot;

    在厨房门口，她把他推了地去。quot;去告诉女仆人和史密斯太太吧。quot;她说。quot;她们绝对会激动不已的。quot;

    她一次又一次地停下来，然而，她还是吃力地抬着脚，慢慢地走上了通往大宅的斜坡，向菲坐着的客厅走去。她令人惊讶地没有在工作而是和安妮·穆勒谈着天，啜着午茶。当梅吉走进去的时候，她们抬起头来，从她的脸上可以看出刚刚发生了什么严重的事情。

    穆勒夫妇18年来一直到德罗海达探望，并且希望这种探望永远继续下去。可是，路迪·穆勒去秋突然去世，梅吉马上就写信给安妮，问她是否愿意永久地住在德罗海达。这里房子很宽裕，有一套客房可供隐居独处；如果她很好面子的话，可以付食宿费，尽管他们养得起上千位永久的房客。梅吉把这个看作是一个报答在昆士兰那些孤独日月的一次机会，而安妮则把这个看作是一种救助。失去了路迪，黑米尔霍克孤寂得可怕，尽管她已经雇了一个经理，没有这把这个地方专卖掉，在她去世之后，它将归于朱丝婷。

    quot;怎么啦，梅吉？quot;安妮问道。

    梅吉坐了下来，quot;我想，我受到了报应的雷劈。quot;

    quot;什么？quot;

    quot;你们是对的，你们俩都是对的。你说过，我会失去他。我不相信你们的话，实际上我认为我能战胜上帝。但世上没有一个女人能挫败上帝的。他是一个男人。quot;

    菲给梅吉倒了一杯茶，quot;喂，喝了这个。quot;她说道，就好象茶和白兰地具有恢复精神的作用似的。quot;你怎么失去他了？quot;

    quot;他要去当教士。quot;她开始大笑起来，与此同时又失声痛苦起来。

    安妮拄起了双拐，蹒跚地走到了梅吉的椅子前面，拙笨地坐在了扶手上，慈爱地扶摸着那可爱的金红色的头发。quot;哦，亲爱的！但是，事情不象那样不可收拾。quot;

    quot;戴恩的事你了解吗？quot;菲问安妮。

    quot;我一直就知道。quot;安妮说道。

    梅吉清醒了过来。quot;事情不象那样不可收拾？你明白吗？这就是完结的开始，这是报应。我从上帝那里偷到了拉尔夫，我正在用我的儿子偿还。妈，你告诉她我这是是偷窃，你还记得吗？我不愿相信你的话，可是，象往常那样，你是对的。quot;

    quot;他要去圣帕特里克学院吗？quot;菲现实地问道。

    梅吉的笑声正常多了。quot;妈，事情已经不可挽回了。当然，我打算送他去找拉尔夫；他的一半是拉尔夫的，让拉尔夫最终享有他吧。quot;他耸了耸肩。quot;虽然对我来说，他比拉尔夫更重要，但我知道他是想去罗马的。quot;

    quot;戴恩的事你告诉过拉尔夫吗？安妮问道。这是一个从来没商讨过的话题。

    quot;没有，我决不会告诉他的。决不！quot;

    quot;他们长得太象了，他兴许会猜到的。quot;

    quot;谁？拉尔夫？他永远也猜不着！这就是我要保守住的秘密。我送给他的是我的儿子。quot;

    quot;梅吉，当心诸神的嫉妒，quot;安妮温和地说道。quot;他们也许还没和你完事呢。quot;

    quot;他们还要拿我怎么办？quot;梅吉哀痛地说。

    当朱丝婷听到这个消息时，她大为震怒，尽管最近三四年来她私下里怀疑这事终会临头的。对梅吉来说，