秘密。慈禧现在很宠自己，可毕竟年纪大了，万一哪天走了，光绪重新掌权怎么办？现在有内阁掣肘，国会顶着，到时候光绪也会有所顾忌，君主立宪制度下，不敢随便拿自己怎么样。

    现在袁世凯得先去拜访一个人——瞿鸿禨，他负责全盘操作官制改革，有否决大权，必须去他那儿探探风声。

    对袁世凯的突然登门拜访，瞿鸿禨显得非常惊讶，惊讶过后是热情，特意和袁世凯长谈，两人越聊越投机，推心置腹，瞿鸿禨最后终于吐露了心里话。太后一直都想变法自强，以前让康梁倒腾黄了，现在决心很大。为了永保大清基业，只能改革，没有回头路可走，而这所有的一切还要仰仗宫保大人。

    有了这话，袁世凯就放心了，他在京广通声气，拜帖子、办party，摆酒席，会见新闻记者，俨然是京城中最活跃最闪亮的一颗星、晚清政改的总设计师。

    几天后，瞿鸿禨负责起草上谕，系统精辟地阐述了改革的大政方针。

    首先必须要说立宪很好，好得很，符合世界潮流，这是大家的共识。

    接着就要说问题了，最大的问题出在老百姓身上，“民智未开”，也就是老百姓的综合素质不高，他们根本不知道什么是新政，什么是立宪。立宪不能急，不能轻许诺言，必须要务实，全面提高老百姓的综合素质才是关键。所以目前只能是“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”。大权还是在上面，全盘掌舵操控。底下吗，可以让他们充分发挥想象力，把立宪想得像花儿一样。①

    一步一步，先从改革官制做起。

    和权力无关的改革：全听。

    和权力有点相关的改革：先不听，说了后再听，充分重视舆论。

    和权力重要相关的改革：听了，研究研究。

    和权力极为密切的改革：听了，不表态，能拖则拖；拖不下去了，再听，再拖。

    总之一句话，你说，我听；你说你的，我做我的。

    这孩子，说得好啊，太好了，越来越善解人意了。慈禧一边读奏折，一边感慨，说出了多少人憋在心里而不敢说的话。母子情深，心有灵犀。

    新政，多么迷人的糖衣炮弹；瞿鸿禨，多么迷人的制糖高手。

    谁会首先被糖衣炮弹放倒呢？

    糖衣炮弹对准的往往都是最厉害的角色，袁世凯，就是你了。

    袁世凯此时正站在舞台之巅被无数耀眼的聚光灯照着、烘着、烤着。

    我知道聚光灯下的感觉，有过一次真实的经历，曾被一只聚光灯长时间地聚焦。

    那是照身份证大头照，灯光一亮，我就开始迷糊了，心潮澎湃，不知所以，这感觉，太奇妙了。先是紧张，后是兴奋，接着是浮想翩翩，把自己想象成对着下属讲话的领导，想象成接受万千歌迷膜拜的巨星，想象成一本正经的CCtV播音员。想法多了，这表情就不知道怎么摆了，似笑非笑、似哭非哭，折腾了大半天，还是摄影师提醒，放松点，像平时一样。我这才恍然大悟，把自己想象成什么都不是，才最轻松，才能进入最佳状态。

    可袁世凯不能把自己想象成什么都不是，虽然他一直不想过分显摆，但慈禧已经把他推向前台。无数聚光灯照着他，烤着他，让他从里到外都热起来，沸点沸起来了。

    当达到沸点时，预示一切就要开始降温了。让袁世凯降温的还是那个女人：慈禧。

    在官制改革进行得如火如荼之际，慈禧特意单独召见袁世凯，几句鼓励的话后，直接切入正题。

    “近来有许多弹劾你的折子，我都留在宫里未给大家看。”慈禧淡淡地说。

    按惯例，太后说这话，袁世凯应当磕头，不说话只磕头，诚惶诚恐地磕头不止。

    不过这次也许给聚