第六章 调兵遣将
算小心，免了他差事我知你心里——”
“奴才不敢。”奕䜣身子不易察觉地抖了下，忙不迭道，“老佛爷责备他，奴才——”“我知你心里担心自己不定甚时也会是他那样儿。今儿把话说明了，但有我在，这位子便是你的。”慈禧太后轻挥了下手，说道，“其实便免了他，我这心里也不忍的。那书我方才看了下，实在是大逆不道，任下边奴才议论着，迟早会闹出事儿来。总署整日与外夷打交道，最是危险的地儿，这样子能成吗？如今战事如此，议和的事儿倘传了开来，京城不炸锅才怪呢。你说说这哪条我不该免了他？”
“是是，老佛爷所言甚是。”奕䜣深邃的眸子目不转睛地望着慈禧太后。
“说他与我二心，是冤枉他了。好歹等过了这阵子再说吧。”慈禧太后说着移目望着奕䜣，“李鸿章可有回话过来？”
“据李鸿章电，俄领事称公使喀西尼三四日内来津，奉本国命在津过冬，会商一切，俄廷初意不改，不愿日得朝地，且闻俄在海参崴预备海舰陆兵颇多。”
“嗯，不错。”慈禧太后兴奋地来回踱了两步，“回头去电李鸿章那奴才，全权与俄使交涉，以期冬末春初了却了这场纷争。”她顿了下，问道，“方才你等可言及此事？”奕䜣咬嘴唇沉吟片刻，起身小声道：“回老佛爷话，奴才们提了此事，只——”
“皇上没应允？”
“不，不是。皇上方始还寻思着——”
“那是翁同龢那奴才作梗了？”
“不，也不是。”奕䜣手心里全是冷汗，“是……是怕外边议论，于朝廷颜面上不好看。俗话说瘦死的骆驼比马大，咱大清国便再不济，也……也不能在那弹丸岛国面前示弱——”话音尚未落地，慈禧太后冷哼一声开了口：“现下不好看是小，将来打不过人家，割地赔款，不定这园子被人家毁了那可就大了！你们几个人也不能说动皇上？我真怀疑你们是怎生做事的！”
“老佛爷明鉴，奴才们确已尽了力的。实在是无可奈何呀。”奕䜣脸色陡然如窗户纸般煞白，忙“扑通”一声跪倒在地上，鸡啄米价连连叩响头道。
慈禧太后睃眼奕䜣，移步至案前端奶子悠闲地呷着，半晌，冷冷笑了声说道：“没有最好，起来吧。”干咳两声，脸上愠色已是荡然无存，轻叹口气，慈禧太后又道，“我宁可冒着遭天下人唾骂的险为的是什么？还不是为着保全祖上这点子基业。但国力充足，兵精将广，我愿意做这丢人的事儿？祖宗披荆斩棘千辛万苦打下这江山，不好生珍惜，将来九泉下以何颜面对列祖列宗？”
“老佛爷忧国忧民，奴才岂敢苟且怠荒，使后世子孙共议老佛爷付托之误？”奕䜣头贴在地上，“奴才定尽忠尽责，襄赞老佛爷！”慈禧太后脸上不易察觉地掠过一丝红晕，背手绕室踱了圈，于炕上盘膝坐了：“还跪地上做甚？起来吧。本想着皇上发个话儿，也名正言顺，如此罢了，下去你与李鸿章——”
“老佛爷。”奕䜣犹豫着站起身。
“什么事？”
“此番败绩，外间沸沸扬扬，是李鸿章畏葸纵敌所致。不少奴才也上折要严惩于他。方才皇上意思，怕要罢了他的。”
慈禧太后细碎白牙咬着盯着奕䜣，似又欲发作，只长长透口气忍了下去，腮边肌肉抽动了下冷冷道：“要罢了李鸿章？他说了算？！你问问他，眼里可还有我这个老佛爷？”
“老佛爷息怒。皇上那也是迫不得已的。皇上先始主张出兵，老佛爷您……您也是这个意思，可李鸿章呢就是儿戏视之，惹得外边沸沸扬扬——”
“莫与他说好听的话儿！”慈禧太后厉声喝道，“你告诉他，若想免了李鸿章的差事，就先下道旨意废了我这太后老佛爷！”奕䜣身处这种境地，真是万般无奈，苦笑着叹息一声没