。”

    “不知？是真不知还是假不知呢？”

    “奴才真不知。”

    “我看你是故作糊涂！”慈禧太后两眼闪着绿幽幽的光死死盯着奕譞，恶狠狠道，“我调教了皇上这么多年，却还不如你一夜的说道，这份父子之情可真是难能可贵呐！”

    “奴才……奴才昨儿个夜里只和皇上谈了大半个时辰，而且谈的都……都是些琐事，求老佛爷明察。”奕譞说着话，两脚一软跪在了地上。

    “明察？不明察已是这般样子，还敢明察吗？！”

    “奴才……奴才……”

    “你怎样？”慈禧太后咬着细碎的白牙，“哼，今儿个我便告诉你，只要我还在一天，你就别想着做什么太上皇！”

    “容奴才分辩，奴才从来便没有……没有存着那种心思……”

    “有没有你自个心里清楚！以后多长着些记性，不然，可莫怪我翻脸不认人！”慈禧太后依旧一副不依不饶的神色，“皇上一应事宜自有我担着，你以后就少费点心思。明白吗？！”

    “奴才明……明白。”

    “下去吧。”

    “嗻。”醇亲王奕譞答应一声，失魂落魄地退出门外，只一转身却碰在了檐下柱子上，慈禧太后见他如此狼狈样，不由得笑出了声。

    “老佛爷。”望着奕譞那般惨相，李莲英心里顿觉喝了蜜般的甜，上前屈身搀了慈禧太后，边走边道，“不是做奴才的多嘴，七爷这阵子待人处事比以前可神气多了。方才奴才问了小寇子，听他说昨儿个夜里万岁爷和七爷还一起进膳了呢。”

    “都说了些什么？”慈禧太后欲抬脚上轿，闻听不由得止了步。

    “这……奴才……”

    “放直了说！”

    “哎。”李莲英应了声，脸上不易察觉地掠过一丝奸笑，干咳一声敛色道，“听小寇子说，万岁爷昨儿个夜里向七爷数落老佛爷您待他这般的不是那般的不好，说他这个皇上做得还不如个叫花子开心。老佛爷您瞧瞧，万岁爷这不是昧着良心说话吗？”

    “该不会是你这奴才──”

    “老佛爷明鉴，”李莲英故作惶恐状，打千儿躬身道，“奴才便是有天大的胆子，也不敢说这等大逆不道的话。”

    “谅你也不敢。”慈禧太后随口道了句，皱眉沉思片刻，复问道，“你七爷怎生说话？”

    “七爷劝皇上多忍着些，还说时日不会太长的。奴才想，七爷该不会是说——”

    “知道了！”慈禧太后细碎白牙咯咯作响，不待李莲英话音落地，已厉声道，“哼，我就不相信他父子能玩儿出什么花样？！”

    “那是自然。想那孙悟空怎能跳得出如来佛的手掌心？”李莲英逢迎了句，抬手摸了摸兀自隐隐作痛的腮帮子，犹自不解恨道，“不过，这万岁爷亲政的日子说远也不远了，依奴才之意，老佛爷您也该早做准备才是。昨儿个奴才听那白云观峒元观主说七爷府中一股龙气正冲着宫里移来呢。”

    “是吗？怎的昨儿个没听你提起？”

    “老佛爷昨日里高兴，奴才想这终不是什么欢喜事，所以也就没提起。”

    慈禧太后两眼闪着瘆人的寒光，冷若冰霜道：“既如此，我便断了他的龙气！”

    “奴才也是这个意思。奴才问了那峒元观主，七爷府中那股龙气源于后院那株千年古柏，只需将这树砍了，那龙气自然便没了。”

    “嗯。”慈禧太后微微点了点头，道，“你去准备一下，歇晌起来便去他府里。”

    “嗻。”

    从养心殿出来，醇亲王奕譞只觉头晕眼花，踯躅出了永巷，行至东华门，方觉精气神好了些，抬眼望天，却不知什么时候已起了风，愁云漠漠，压得很低，给四周笼罩了