色给寇连材，扯件袍子脚底生风似奔了出去。

    耳听得钟响六下，佛堂几个掌事的忙督率众人做晚课，见光绪忽然驾临，顿时慌了手脚，放下鱼磬便就地儿跪了请安。

    “你珍主子呢？”

    “在……在后厢房呢。”一个掌事的低头颤颤回道。

    “带朕过去。”

    “皇上，老佛爷有旨，任谁也不能——”

    光绪脸色阴沉，冷哼一声：“嗯？！”那掌事的犹豫了下，起身端油灯头前带路。后厢房内，一盏青油灯幽幽放着冷森森的光，哨风透过敞开的门窗吹进来，渗骨地冷。光绪打了个寒战，循昏暗烛光搜索良晌，这才见珍妃身子瑟缩着蜷伏在窗下角落里，满腔的抑郁苦闷再也忍不住喷将出来，甩手“啪”地一记耳光，细碎白牙咬得咯咯作响：“你好大的胆！莫说她没犯甚过失，便真犯了，但没朕旨意夺了她的位子，便仍旧是你主子，你竟如此作践她？！”

    “皇上恕罪，贱婢便天大的胆儿也不敢做这等事的。”那掌事的手中油灯也未放，扑通一声便跪在了地上，鸡啄米价连连叩响头道，“这……这都是老佛爷的意思，贱妾也没法儿的。”“好，很好。”光绪冷笑着于齿缝中迸道。看他这般神色，便王福亦不自禁打了个寒战，局促不安地正不知如何自处，只听光绪喝道：“还不快扶了前边歇着！”

    “嗻。”

    王福答应着，急步上前与那掌事的七手八脚将珍妃抬到前殿耳房炕上。撬开珍妃紧咬的牙关一碗热黄酒灌下，再摸脉搏，似紧似慢地跳动，脸色也渐渐回转过来，只是极苍白，兀自躺在炕上昏迷不醒。光绪眼中泪花闪烁着，凝视着珍妃，殷红的火苗映着他苍白的面孔，只见满脸焦虑神色。忽地，只见他腮边肌肉抽搐着，扑到窗户旁狂躁地一把撕去窗纸，炯炯的目光仿佛要穿透外面无边的暗夜。

    压抑，一种寒彻骨髓的压抑袭来，众人的心立时冻缩成一团。不知过了多久，珍妃已是半僵的身子抽动了下。

    “万岁爷，珍主子她……她动了……”

    光绪身子颤了下，转身一个箭步近前，只听珍妃正自呻吟道：“冷……冷……”“快将外间炉子搬进来！王福，弄碗参汤过来！”光绪说着抬手将珍妃紧紧搂在自己怀中。一小口一小口喂了一大碗热气腾腾的参汤，珍妃终于醒了过来，趣青的脸上泛起丝丝红晕，一双水汪汪的眼睛慢慢睁开，在光绪焦虑的面孔上扫过，讷讷说道：“皇上，几个时辰不……不见，您……您怎就憔悴成这样？王爷他——”

    “他去了。”光绪一直默默地凝视着她，听此言语泪水忍不住夺眶而出，“都怪朕……竟忽略了你……”

    珍妃脸上挤出一丝笑容，艰难地抬手拭着光绪颊上泪水，说道：“臣妾这不好好的吗？皇上，是老佛爷让您——”“不要说了！”光绪眼中闪着怨恨，喊道，“若不是她，你怎会这样？！”“皇上，您——”珍妃满脸惶恐地扫眼王福众人，王福忙丢眼色，众人躬身打千儿退了出去。“您不该这样说的，若传了老佛爷晓得，怎生是好？”“那又怎样？！”光绪额头青筋暴凸，冷哼道，“大不了她废了朕！”

    “不，不。皇上如此，臣妾还有何颜面苟活人间？”珍妃急道，“皇上一国之君，怎可为臣妾而置国事于不顾？要知道天下亿万苍生盼星星盼月亮方有得今日，他们期待着您重振咱大清社稷呢。”“你受这般苦痛却仍只念着朕。可朕呢？虽为皇上，却连你也庇护不了。”光绪苦笑着道，“朕这心里——”珍妃伸手堵了他嘴，“皇上只心里有臣妾，臣妾已知足了。即便受再大的责罚，臣妾也愿意。”她顿了下，接着道，“只皇上万不能为着臣妾——”

    “为什么？！”光绪紧握着珍妃的小手，插口道，“朕也爱你，朕不愿你受一丁点儿委屈，你知道吗？”