个随意人，你就放开着些。”说罢复向着李端棻道，“苾园兄，相信今夜一晤，兄长定会对南海兄有相见恨晚之感的。”“愚兄先时听您提及，可说早就有这种感触了的？”李端棻淡淡一笑道句，转脸望着康有为，道，“先生大名，苾园早已是如雷贯耳，还望先生日后不吝赐教。”

    “大人言语真令长素汗颜。”康有为一躬身说道，“长素乡试不中，十足一个背时之人，何谈赐教？倒是听伯茀兄言及大人少年登科，甚令长素钦佩不已，不知大人于治学有何独到之处，可否赐教一二？”李端棻两手把玩着酒杯道：“赐教不敢当的，随便说说，尚望先生莫要见笑才是。”他轻咳两声清了清嗓子，侃侃道，“苾园之所以能侥幸中举步入仕途，在外人看来多以为我于八股文章颇有研究，其实我是最讨厌此道的，只为着应举方稍研究了番。中了八股之毒，不亚于服食鸦片，一辈子昏昏沉沉、志气萎靡，如此还谈什么抱负？”说着，他转了口气，“不过，但凡想显门庭、遂心志者，于此还是不能完全抛弃的。先生学富五车，却乡试不中，苾园寻思便是因着这个吧。”

    “大人一语中的，长素佩服。”康有为点头道句，一脸正色接着道，“只大人言语长素却不敢苟同。诚如大人所说，一个人若中了八股之毒，因循守旧再容不得半点学问。我辈既已知此，便当全力摒弃之，岂可迁就、容忍它？”说罢起身踱至窗前。楼下街上焰火直映得四下五彩缤纷，好不炫目，李端棻怔怔地望着，银辉洒在他的脸上，漆黑的眉毛已是微微皱起：“先生言辞激昂，实让本官惶愧。只想问先生句，先生鸿鹄之志以何成为现实？靠上书吗？”

    康有为沉吟着，闭目仰脸长吁口气，开口说道：“大人言语长素不敢妄加揣摩。只长素看来，上书亦不失为一策。前次长素上书天庭，若皇上真能目睹，若皇上真有重振我大清之志，变法除弊，推行新法，则朝廷上下精神当可为之一振，不出二三十年，我大清必可收复失地而一雪国耻！”

    “结果呢？”李端棻至桌前，边斟酒边道。

    “这——”康有为脸上掠过一丝窘色，只转眼间便已敛得无影无踪，语音嘶哑，咬牙道，“只可恨那些昏庸懦弱、无知自大之辈，只知保一己之荣华富贵，非但不与代递，反诬我为弃祖灭法之疯癫狂人！国事如斯而人心僵死，真可悲可恨！”说到这里，他眼眶热泪再也忍不住泉涌般淌了出来。

    见他这般神色，李端棻满满一杯酒端着足怔了袋烟工夫，方自开口问道：“依先生之意，当务之急是——”“是唤醒尚自沉睡的国人。”康有为抬袖揩了把脸，眼睛闪着光亮道，“要他们晓得如任目下局面发展下去，则不长日子个个便将沦为亡国奴！只要做到了这一步，其他事做起来都将事半功倍，便有宵小之徒恣意阻挠，又怎抵得住成千成万苍生的呼声？！”他说着眼神忽地黯淡了下来，“只可惜此事说来容易，真要使那些兀自沉睡了这么多年的人们振作起来，却绝非易事呀。”

    “南海兄不必担忧。”寿富神情激动，插口道，“现下虽只你我寥寥几人孤军奋战，然普天下忧国忧民之士绝非少数，只要你我坚持不懈，相信不久的将来便会有一大批志同道合之士与你我并肩战斗，汇成一股滚滚洪流！”

    “对，我李端棻便是一个！”李端棻放杯两手一拍。

    “大人——”

    “先生是不相信苾园，抑或是不欢迎？”

    “不不不。”康有为失笑，连声道，“长素岂止相信，更是欢迎之至。长素恨不得满朝文武皆似大人一样，如此岂不省事？”

    “苾园为官多年，先生心思虽早已有之，却只不知从何做起，今日闻先生言语，茅塞顿开，真是听君一席话，胜读——”

    康有为连连摆手：“大人这般说，长素真是惶愧之至。无知书生