的，跟她说话。她也声音极轻地回答。

    “真可怕！竟把女人带到我的房子里来了！’相貌颇佳的老板娘打开她的房门，端着一盏灯尖声嚷道。

    黎也旺急忙朝陌生女人转过身，只见她长着一张十分漂亮的脸。然后，他吹熄了老板娘的灯。

    “别吱声，苏塞德夫人！不然，我明早就搬走。我给你十法郎。只要你答应不对外乱说，这是上校夫人。我马上就上别处去。”

    黎也旺登上四楼，来到自己的房门前，一身发抖。

    “进去吧，夫人，”他对穿衬衫的女人说，“座钟旁有只打火器，你把蜡烛点燃，生起火炉，拴好房门。我会尊重你，把你当亲姐妹对待。天亮后我再来。我会带一件裙衫来的。”

    “谢天谢地！”美丽的西班牙女人说。

    翌日早晨，黎也旺敲门时，已经爱得发狂。他怕过早地吵醒那个陌生女人，便耐心地在大门外等来勤务兵，然后到一家咖啡馆去签发了文件。

    他在附近租了一间房。他给陌生女人带来了衣服，还有一个面罩。

    “有了这个，夫人，只要你愿意，我就见不到你的脸了。”

    他在门外对她说。戴面具的主意使年轻的西班牙女人开心，一时忘记了忧伤。

    “你真好，”她对他说，却没有开门，“恕我冒昧，请把衣服放在门口。我听见你下楼后再开门出来取。”

    “那么再见吧，夫人。”黎也旺说完便走开了。

    蕾奥娜见他这样听话，十分高兴，连忙用亲切的口气说：“先生，如果可能，过半个小时再来吧。”

    黎也旺再来时，发现她戴上了面罩。但他看见了她那白嫩的胳臂，那圆润的颈项，最纤秀的手，不由得心醉神迷。

    这是个很有教养的年轻人，犹豫半天才鼓起勇气与心爱的女人接触。他毕恭毕敬地和女人说话，殷勤备至地在那间简陋的小房间里待客。当他把一架屏风摆好，回过身来，看见从未见过的美女，顿时惊呆了。原来陌生女人已经把面具摘下。她那双眼睛黑幽幽的，好像会说话。也许由于太炯炯有神，平时看上去，它们显得有些无情，而在绝望中，它们反倒显露出几分温柔。蕾奥娜的相貌可以说完美无缺。黎也旺揣测她约摸在十八到二十岁之间。两人都有一阵子没有出声。蕾奥娜虽说痛苦万分，却仍注意到这位年轻军官出神的样子，不禁也感到几分欣悦。在她看来，他是个正人君子。

    “你是我的恩人。”她终于开口说话，“但你我年纪都很轻，我希望你能保持这种君子作风。”

    黎也旺像最多情的恋人那样作了回答。但他还能克制自己，没有贪图享受一表爱心的幸福。再说，蕾奥娜刚穿上的衣服虽然很寒酸，但她的眼神却很威严，而且她的模样是那样高贵，黎也旺也不敢造次。

    “我还是老实一点为好。”他暗忖。

    于是他一边保持着腼腆的态度，一边享受注视蕾奥娜的那种快感。这种态度再合适不过，它使美丽的西班牙女人渐渐放下心来。他们默默相视，都觉得有意思。

    “我需要一顶帽子，”她对他说，“普通人戴的那一种，可以把脸遮住。因为，不幸得很，”她几乎笑着补充说，“我不能戴着面具上街。”

    正好黎也旺有一顶便帽。接着，他把蕾奥娜领到为她租下的房间里。她对他说了一句：“照这样下去，你会为我上断头台了。”

    听了这话，他觉得甜丝丝的，更加激动：“为你效劳，赴汤蹈火也在所不辞。”他动情地说，“我是用黎也旺夫人的名义租的这间房。”

    “你妻子？”陌生女人问，几乎要生气了。

    “只能用这个名义，不然就得出示护照，而我们又没有。”

    他说“我们”时，有种甜丝