高仙芝一意孤行

    赵淳之又见到了李天郎，自从白草滩一战后，他已经大半年没见过这位令他感觉复杂的师范楷模了。高仙芝对初战便表现杰出的赵淳之非常赏识，授予他校尉之职，将他留在了身边。而李天郎则依旧率兵驻扎疏勒，继续招募胡勇汉将，为新建立的侧戎军劳碌奔波。因此，赵淳之只在龟兹匆匆见过传说中李天郎的胡妻，还有他那个胡汉混血的孩子。他们将龟兹城中的家当，连同几株腊梅都搬回了疏勒，那些腊梅，也许正是迸香吐蕊之时吧。

    张达恭、席元庆等一干将领和李天郎亲热寒暄，赵淳之虽然隐在众人身后，却仍注意到李天郎冲他微一颔首，他赶紧弯腰施礼。此时，他真切地感到了李天郎在他心中沉甸甸的地位。如今的李天郎，身兼侧戎军副军使，赤风亭府折冲，已经是安西四镇众所瞩目的将星，麾下三千番汉兵马，威名后来居上，不在安西军四营汉军之下。

    高大将军要继平石国之后，再出师征伐乌浒河，讨平大食，彻底解除大唐西陲之忧。此次在大都护府齐招诸将商议的，就是远征大计。赵淳之得高仙芝恩准，可在节堂听议，原以为远征怛罗斯会得到连胜恃骄的将领们一致的拥护，没想到商议一开始，就有人公然唱起了反调。

    如果说毕深思、程千里等人出言反对，尚可以旧臣嫉恨释之的话，那段秀实、张达恭等高部心腹也持异议就令人惊讶了。这些人可是刚刚从征伐中得到巨大好处的，怎么也畏缩胆怯起来。诚然，欲破敌，必深入敌境数百里，此举虽确有以劳击逸之缺，然高大将军收小勃律，灭朅师，平石国，哪一次不是长途奔袭，大破敌军？区区数百里，完全可以如李将军那般以劲骑急行，像剿灭突骑施人那样，一鼓作气……

    节堂里论辩之声渐盛，意见相左的两派泾渭分明：反对出兵者以程千里、段秀实为首，赞成出兵者以田珍、席元庆为首，互不相让。而文官们则三缄其口，个个都装出若有所思，高深莫测的样子。其实大家都知道，这样的场合没有他们说话的份儿，不过底下做的功夫，文官们可是各显神通。毕竟官场之道，他们可比那些直肠子的武将更加娴熟。

    赵淳之注意到，在大都护府里说话极具分量的李嗣业和封常清也都一直未表态，难道……他不由抬眼往高仙芝望去。

    高仙芝神情似乎很专注，他握拳托腮，听着段秀实力陈缓兵之理。

    “孙子云：夫兵久而国利者，未之有也。自天宝六载以来，战事频频，弹丸安西之精华可谓耗尽。已成久暴师而国用不足，钝兵挫锐，屈力殚货之相。现大食内乱，无力东侵，实乃休养生息之天赐良机！不如借此厉兵秣马，待我元气大复，自可一举拔之……”

    “段将军此言又差矣！我安西兵精粮足，又乃不败之师，士气旺盛，军心思战，此为连胜之相也！何谓钝兵挫锐，屈力殚货？光平石国之获，便可养军数年！”田珍不待段秀实说完便反驳起来，哼，你要说孙子，我也用孙子，“孙子亦云：善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌。此高大将军用兵神速，速战速决之本也，如今银库充盈，军械无忧，正为索战之时耳！”

    “战事频频却又怎的，前几日陇右道老友高秀岩修书与某，言‘安西四镇是无日不战，将士中封侯拜将，紫袍金带比比皆是，陇右常年无战事，是为碌碌无功也’。段将军要休养生息自去，下面盼功儿郎数不胜数，他们可容不得劳什子休养生息！”席元庆是高部属将中最好战的，自然极力鼓吹出兵。

    “兵者，国之大事，怎可以索功名利禄而兴兵！”段秀实怒道，“席将军也太儿戏了罢！此误国误军之言！”

    “大丈夫为国效力，求取功名，天经地义！”席元庆毫不示弱，嗓门可比段秀实高多了，“你功名既得，无心出战倒也罢了，居