不正合你意？”

    李天郎完全愕然，高仙芝是何用意？

    “如若此，本帅之亡与你全无干系，就算有些干系，以你李天郎之智，量可脱得一干二净——大将军肆意涉险，虽急救而不得，呵呵……那么，一切皆止矣！”高仙芝身体往后一靠，轻松地笑了起来。

    “大将军说笑了，安西大唐军中，以将军为首，首之安危，系之万千将士，天郎不过尽本分而已。那日凶险之情势，只要是大唐将士，敢不决死向前？大将军化险为夷，也非天郎人力所能，全靠将军决断与天意！”

    “哦？”高仙芝冲着局促不安的李天郎，再次泛出笑意……

    “将军难道忘了天子旨意？”李天郎深吸一口气，从喉咙深处一个字一个字地挤出四个字，“埋骨葱岭！”

    高仙芝骤然敛了笑容，更加专注地盯着李天郎。李天郎迎着他的目光，缓声道：“天郎运命已定，迟早而已，然将军非也……”

    高仙芝听完此番话的神情，至今仍在李天郎脑海里反复闪现。

    难道自己真的没有一丝犹豫，任高仙芝命丧敌手的犹豫？正如高仙芝自己所说，他要死了，“一切皆止”。李天郎喝口茶，皱紧了眉头，使劲回忆，好像真的犹豫过！

    除了五万金迪纳尔，伯克尔还带来了阿布·穆斯里姆给高仙芝的亲笔信。一向高傲的阿布·穆斯里姆在信中的言辞非常恳切，他首先对唐军按大食风俗土葬大食阵亡将士表示了谢意，称这是极有骑士风度的高尚行为。同时也高度赞扬了唐军战士的勇猛善战，坦率地承认失去怛罗斯城和前锋的败绩是技不如人。“我们知道秦帝国（阿拉伯人时常称唐为秦帝国）哈里发的将军都是仁义豪爽的，因此，我以一个战士的身份，恳请高将军同意以五万金迪纳尔赎回我被俘的兄弟。因为我们严格的饮食禁忌，我想那些可怜的俘虏肯定几天水米未进了……”

    听到这里，高仙芝笑了起来，确实，已经有人禀报他，那个被俘的波斯人一直不肯吃东西，整整饿了两天。看守们以为他是要绝食求死，其实是因为大食的森严教规。不过一个人即使死也要坚持自己的信仰和操守，也的确难能可贵。至于土葬大食阵亡士卒而不是烧掉，不过是李天郎一部所做，居然也有说由。李天郎，高仙芝想起这个胡人嘴里的雅罗珊在自己面前双鬓沁汗的窘样，不仅再次莞尔。

    注意到高仙芝脸上松弛的笑容，伯克尔暗暗松了口气，同时也对阿布·穆斯里姆充满敬畏。伟大的埃米尔，神机妙算啊！

    不过书信接下来的内容就没有那么轻松了。阿布·穆斯里姆直率地向高仙芝发出了挑战：“将军远赴河中，所求不过与大食一战。现我大军汇齐，也欲与你们这些堪称勇士的塔特人（阿拉伯人对非穆斯林人的称呼）彻底分个高下。不用再拿怛罗斯来引诱我们，我们愿意在任何地方与将军较量；我们有充足的兵力包抄你们的后路，断绝你们的粮秣供应；可以对峙到决战的那一天……因此，作为真正的战士，我希望高仙芝将军能在三天之内与我们决战，让我们用刀剑、勇气和智慧一决雌雄！让神圣的安拉来裁决谁是河中最终的主人！”

    不可能不应战。

    高仙芝听完书信，点头微笑，示意杜环将信拿上来。他低头看了看那些弯弯曲曲如蚯蚓般的文字，似乎在想什么。杜环不明白，那大食文字高仙芝又不懂，能看出什么呢？下面的伯克尔同样眨巴着眼，愕然地看着高仙芝。

    “是你们的埃米尔自己亲笔写的？”高仙芝突然问。

    “千真万确，将军！”伯克尔赶紧回答。

    高仙芝放信于军案，提笔写了几个字。“拿去，告诉你们的将军，三天之内我们战场上见！”

    杜环接过回信递给伯克尔，眼睛顺便一扫，上面四个大字：“要战便战