清也算博览群书。后来外祖父老病而死，封常清孤贫无依，一直到三十多岁还只是个普通军士。

    夫蒙灵察为四镇节度使时，高仙芝任都知兵马使，每次出门都有随行仆从三十多人跟随，衣甲鲜明，气宇轩昂。封常清“慨然发愤”，进帐报名要当高仙芝随从。高仙芝定睛瞧看，见来人身形瘦小，走路也一瘸一拐，相貌寝陋，当时就断然拒绝。转天，封常清又进帐报名，高仙芝很不耐烦，“吾奏傔已足，何烦复来！”封常清听后大怒：“常清慕公高义，愿事鞭辔，所以无媒而前，何见拒之深乎？公若方圆取人，则士大夫所望；若以貌取人，恐失之子羽矣！”言语虽然唐突，但高仙芝哪里是这般好打动的，仍然没有答应。封常清果然有毅力，天天“晨夕不离其门，凡数十日”，死缠烂打，高仙芝烦透了，只得应允。

    开元年间，达奚部落背叛唐廷，整个部落自黑山往北向碎叶方向逃奔。夫蒙灵察受命，派高仙芝率两千骑兵昼夜兼程，于绫岭半路邀击。达奚部落一路奔跑，人马疲极之时，忽遇身着黑甲、手持陌刀、跨下骏马的唐军，吓得魂飞魄散，纷纷为刀下之鬼，整个部落几乎被一锅端掉，只跑出几个人。

    破敌之后，封常清在军帐中私下为高仙芝写“奏捷书”，文笔精审，把唐军一路上如何“次舍井泉，遇贼形势，克获谋略”云云以及行军路线、却敌方略、征战过程等等详情渲染刻画，事事周全，“仙芝大骇异之”，由此才对封常清刮目相看。

    高仙芝回军后，四镇节度使夫蒙灵察派人唤高仙芝入帐领取唐廷的赏帛。未等进帅帐，夫蒙灵察的两个判官刘眺、独孤峻就迎前问高仙芝：“前日捷书，谁之所作？副大使幕下何得有如此人。”高仙芝俱以告之，众人皆惊。于是封常清得以“去奴袜带刀见”，被请入节度使大帐，与夫蒙灵察的几个高官们坐在一处，欢笑言语如旧相识一般，“至此人方异之”，全营上下都对封常清另眼相看。以此役为进升契机，封常清得授“判官”一职，在高仙芝的一手提拔下，逐渐以军功不断升职，先后任镇将、果毅、折冲（武官名），成为安西军中炙手可热的人物，可谓大器晚成。高仙芝曾道：“安西不乏陷阵之悍将，但论谋略缜密，唯常清耳！”可谓评价极高。

    当然，这些传言都是在营中道听途说而来，真假不得而知，但至少目前的事实是：封常清确有过人的才能，否则用人极苛的高仙芝也不会视其为左膀右臂，一当上节度使就将节度使判官这样的要职授予他，甚至对其杖杀目中无人的义弟，同样在安西军中任郎将的郑德诠也不予追究。两人关系自然非同一般，这里面有高仙芝的大度与慧眼识才，也有封常清自己的不负众望。李天郎甚至怀疑此次高仙芝以“私奏捷书”激怒夫蒙灵察，在朝堂之上夺得节度使之位，也有封常清出谋划策的影子。

    想到这，李天郎不禁感叹，安西真是藏龙卧虎啊！也许正是安西这块土地成就了封常清，给予了他的“神”吧，不比不知道，一比吓一跳。以前官职微小，只是听说过这位貌不惊人却令“三军股栗”的人，自连云堡之役后方有直接接触，当时就觉得此人心机深沉，隐隐有将相之气。唉，尤其是见今日之筹备部署，令人不得不心生佩服，李天郎重重地喘口气，自己又算得了什么呢！

    “李都尉辛劳数月，即日却要踏上征程，某无多话要说，倒是衷心祝都尉凯旋而归！可惜某一介文人，统不了兵马，也无力操刀陷阵，迂腐喋喋，只得做些筹粮探道之微末小事，让众人笑话！”

    门外突然传来一阵放肆的笑声，李天郎听得是副都护程千里和大将军毕思琛等人，这样目无军纪的喧嚣在都护府里是决不许可的。看来，夫蒙灵察虽然失势，但他的心腹们并没有收敛，估计一来欺高仙芝未回，无人管束，二来量高仙芝即使回来也会顾及大战在即，为稳定军心不会刚