安恩溥和许义浚各持己见，互相争论。最后卢汉采纳了许义浚的意见，决定缩短防线。并说：“打起来，中几颗炮弹，死亡几个老百姓是避免不了的，若让敌人打进城来，那就不是落几颗炮弹，死伤几个人的问题。”

    说毕，卢汉当即指派许义浚亲自到现场指挥有关部队，变更防御部署，并限许义浚翌晨(17日)拂晓前到达阵地。

    17日拂晓前，许义浚到达阵地，现地指示变更防御部署。这时，前方已有稀疏枪声，敌人搜索部队已和起义军的警戒部队接触。中午许义浚才将全线阵地部署完毕。前方的枪声渐密，看来是敌人的小部队向起义部队作试探性进攻，目的是以火力侦察起义部队阵地位置。

    许义浚回到五华山，把变更部署情况及前方敌情向卢汉报告。卢点头说，好！说着，把他的一个图章交给许义浚说：“你就坐守指挥部，代我指挥战斗，你能处理的，就大胆的处理，该下命令的，就下命令，盖上我的章，不必事事向我请示。实在不能处理的，才向我请示。”

    许义浚奉令后，即请参谋长杨骧用卢汉名义下达手令：“各守备部队，必须坚守阵地，努力杀敌，非有命令，不得撤退，如有战斗不力，擅自撤退者，坚决以军法从事。”写好数十份立即分送营长以上各一份。

    马家营阵地攻击。其炮兵阵地在大树营附近放列。敌人步兵在炮火掩护下，猛烈向起义军阵地攻击，白晨至晚，东南两线的枪炮声不绝于耳，园通山上和大东门附近护城河不断落有炮弹。

    但起义军士气旺盛，凭据坚固的城防工事，构成严密的交叉火网，沉着应战，给敌人以大量杀伤。敌人虽反复冲杀，起义军毫不动摇，敌人无法进展。

    夜9点以后，敌人发动了极为猛烈的攻击，并且组织敢死队，妄想利用夜暗，集中兵力和火力，打开几个突破口，突入城内，扩大战果。但仍遭到起义军的英勇抵抗，起义军利用早已准备好的照明设备，集中火力，予敌以歼灭性打击，使敌人死伤累累，打退了敌人一次又一次的疯狂进攻。

    在南线方面，豆腐营、双龙桥、南窑方面，战斗尤为激烈。在南窑阵地，敌人不顾伤亡，曾冲至阵地前数十米处，经起义军李焕文团长亲率预备队猛烈向敌用手榴弹刺刀冲杀过去，予敌以重创，敌人狼狈退去，遗尸数十具。

    东线第8军的一部，迂回到铁峰庵、涌泉寺一带，向起义岗头村、王帽山阵地进攻，也发生激烈的战斗。

    战斗中，卢汉曾亲自打电话给各师师长鼓励士气。命汽车兵团将汽车开着灯，沿环城公路由西站开向东站，来回奔驰，示敌以我援军东来的声势，以迷惑敌人。同时致电重庆刘伯承、邓小平两将军告急求援，并派龙泽汇、佴晓清分别到各阵地督战，给部队很大鼓舞。

    午夜以后，敌人虽一再冲杀，均遭重大伤亡，不能前进一步，攻势终于受挫，战斗渐渐沉寂。尔后只是派遣小部队作扰乱性进攻。许义浚当即令各部队利用战斗间隙，进行整补，准备来日再战。

    12月20日拂晓，敌人在东、南两线，又发动了猛烈的重点进攻。东线第8军的重点指向栗树头、席子营方面。南线的攻击重点，指向南天台、五里多方面。

    敌人虽猛烈进攻，但起义军弹药充足，得到全市各界人民的大力支持。连日来工人、学生、工商界、医疗单位等冒着枪林弹雨，到阵地慰问部队，馈赠食物，作慰问演出，救护伤员等等，鼓舞起义军士气。起义军官兵精神振奋，英勇杀敌，敌人始终不能越雷池一步。

    是日，卢汉接到刘、邓两将军来电，谓已饬令贵阳杨苏兵团派出有力部队，用汽车运输，星夜驰援昆明。第5兵团杨勇司令员和苏振华政委，也从贵阳来电告知，已派部队兼程驰援昆明，23日可达曲靖。