兵团(欠彭绍辉指挥的第七军)为中路，以王震指挥的第一兵团(含第十八兵团的第六十二军)为左路，分别从驻地出发，向兰州方向攻击前进。

    8月9日，右路第十九兵团的部队，首先从平凉、固关等地出发，沿着西兰公路向兰州方向攻击前进。于13日连克西吉、会宁两座县城。他们有从华北战场缴获的坦克、火炮等重武器，在西兰公路上隆隆地开进，给敌人以极大的威慑。攻占西吉、会宁后，给“宁马”造成了攻击宁夏或从兰州东侧迂回，强渡黄河，攻击银川的印象。8月10日，中路第二兵团的部队，从秦安地区悄悄地经过通渭、内官营、新营镇向兰州方向攻击前进，出其不意地出现在兰州的近郊。第十九兵团在向宁夏方向虚晃一枪后，沿西兰公路迅速前进，很快也出现在兰州的东郊。左路第一兵团，8月11日出甘谷、武山，接连解放陇西、漳县、渭源、合川等县城，16日攻克临洮，迅速修复了被马家军破坏了的洮河大桥，渡过洮河后，20日解放康乐，并向临夏发起进攻。敌右翼的新编骑兵军，在解放军第一兵团的攻击下，一触即溃，一部被歼，大部逃散，从而切断了“青马”部队逃向川北的退路。第一兵团在攻占临夏后，攻击的矛头直指西宁，使马步芳的老窝西宁处于人民解放军的炮口之下，围歼“青马”的主动权就完全操在了彭德怀的手中。

    第一野战军镇守天水的第七军，在8月11日，为配合战役行动，奉命向敌第一一九军发起攻击，连克礼县、西和，歼敌第二四四师一部，给胡宗南造成我军将进攻两当、成县的假象，使其不敢贸然北上，配合马步芳的兰州会战。扼守宝鸡由周士第指挥的第十八兵团(欠第六十二军)，为了配合战役行动，也公开制定了迂回围歼胡宗南集团的秦岭战役计划，并大张旗鼓地进行了隘路、栈道的侦察活动。开展了爬山演练……

    第一野战军的各路大军兵临兰州城下，一场关系到西北战局前途命运的大战在即，西北战场的国民党军不断地发出惊呼：

    兰州危急！

    银川危急！

    在短短几个月的时间里，西北的大片土地成了共产党的囊中之物，西安、咸阳、宝鸡、天水、平凉等重要城镇也纷纷易手。眼下兰州、银川又相继告急，这使蒋介石和逃亡到广州的国民党政府如坐针毡，感到极度的惊恐与不安。

    西北战事不断失利的消息，接二连三地传到了广州，也传到了此时已远在台北的蒋介石的耳朵里。

    当时的广州，国民党内部的“窝里斗”，把李宗仁已经搞得焦头烂额，收拾残局的信心几乎一点也没有了。

    何应钦辞职后，国民党中央常委会很快就根据蒋介石的提议，以老牌军阀阎锡山为国民党逃亡政府的行政院长兼国防部长。

    这以后的日子里，白崇禧在华中战区连失武汉、长沙两个重镇，一败再败，便产生了把部队拉到广东去的想法。

    在白崇禧看来，一定要把广东和广西连成一片，通过守广东而保广西。广西可是他的“窝”啊！

    为了把他的部队能拉到广东，自崇禧希望在国民党政府中谋得国防部长这一显赫要职。6月底，白崇禧在长沙的一次军事会议上就说：

    “华中的部队必须进入广东，广东这个政治中心才能保卫下来。但是，桂军调粤必须有国防部的批准和下达命令，因此我们重掌国防部为形势所必需。”

    李品仙就马上接茬说：

    “依我看，只有健公(按：白崇禧字健生)重新主持国防部，才能使华中的部队南下广东。”

    会议决定，由李品仙于7月3日飞赴广州，当面向代总统李宗仁提出此项意见。

    这件事，李宗仁当然同意。但此时的国防部长已由阎锡山兼任，李宗仁当即派员跟阎锡山商量，没想到阎锡